Svalbard Global Seed Vault , instalación segura construida en la ladera de una montaña en Spitsbergen, la mayor de las islas Svalbard (un archipiélago noruego en el Océano Ártico), que está destinada a salvaguardar las semillas de las plantas alimenticias del mundo en caso de una crisis global. El sitio fue elegido por sus condiciones frías y permafrost, que ayudaría a preservar las semillas en caso de que fallaran los sistemas de enfriamiento de la bóveda. La construcción comenzó en junio de 2006, y la bóveda se inauguró ceremonialmente con su primer envío de semillas el 26 de febrero de 2008.
Con el respaldo de más de 100 países, la Bóveda Global de Semillas fue construida por Noruega en coordinación con Global Crop Diversity Trust. Fue diseñado como una instalación de almacenamiento integral que podría proteger la diversidad genética de los cultivos alimentarios de la humanidad de la amenaza de una catástrofe global, como una guerra nuclear, y para salvaguardar los recursos genéticos que podrían usarse para producir nuevas variedades que se adapten a un cambio. clima o una nueva enfermedad de las plantas. La bóveda almacena semillas en un ambiente controlado y tiene el potencial de albergar alrededor de 4,5 millones de muestras de semillas. Los países individuales y los bancos de semillas proporcionan las muestras de semillas que deben conservarse, generalmente duplicados de semillas que ya están en uso o almacenadas por esas entidades; es gratis almacenar semillas en la bóveda.
En septiembre de 2015, la Guerra Civil Siria provocó la primera retirada de semillas de la bóveda. El Centro Internacional de Investigación Agrícola en Áreas Secas (ICARDA) solicitó sus semillas para cepas de trigo y otros cultivos resistentes a la sequía y al calor que habían disminuido en el conflicto sirio para el establecimiento de nuevos bancos regionales de semillas en Marruecos y Líbano. Anteriormente, ICARDA tenía su sede en Alepo.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Melissa Petruzzello, editora asistente.
