Revolución silenciosa

Revolución tranquila , período de rápidos cambios sociales y políticos vividos en Québec durante los años sesenta. Esta descripción vívida pero paradójica del período fue utilizada por primera vez por un escritor anónimo en The Globe and Mail . Aunque Quebec era una sociedad altamente industrializada, urbana y relativamente orientada hacia el exterior en 1960, el partido Union Nationale, en el poder desde 1944, parecía cada vez más anacrónico, ya que se aferró tenazmente a una ideología conservadora y defendió sin descanso los valores tradicionales obsoletos.

En las elecciones del 22 de junio de 1960, los liberales rompieron el control de la Union Nationale, obteniendo 51 escaños y el 51,5% del voto popular, frente a los 43 escaños de esta última y el 46,6% de los votos. Bajo Jean Lesage, el Partido Liberal de Québec había desarrollado una plataforma de reforma coherente y de amplio alcance. El tema principal de las elecciones fue indicado por el lema liberal, "Es hora de un cambio". Mientras una nueva clase media luchaba por un mayor control sobre los recursos económicos de Québec, se hicieron intentos amargos y divisivos para redefinir el papel de la sociedad francófona en Canadá.

Reformas de la administración de Lesage

En dos años, la administración de Lesage logró llevar a cabo o planificar muchas reformas: entre otras, el establecimiento de una red de hospitales públicos (1961), la creación de ministerios de cultura y de relaciones federal-provinciales (1961), y la fundación de la Société générale de financement (Corporación General de Inversiones) en 1962. Comenzó una nueva era cuando todos los aspectos de la sociedad fueron objeto de escrutinio. El gobierno atacó el mecenazgo político y cambió el mapa electoral para brindar una mejor representación de las áreas urbanas. Para reducir el tamaño de los fondos electorales secretos, limitó los gastos autorizados durante los períodos electorales. También redujo la edad para votar de 21 a 18 años. Lesage intentó poner en orden el erario público promoviendo un presupuesto provincial dinámico y obteniendo préstamos. Desde 1960-1961 hasta 1966-1967, el presupuesto se duplicó con creces.El rápido y espectacular desarrollo de las instituciones gubernamentales y el enorme aumento del papel del estado en la vida económica, social y cultural de la provincia desencadenaron fuerzas que tendrían consecuencias importantes. Más notablemente, el papel de la Iglesia católica en la sociedad disminuyó, la prosperidad de los quebequenses de habla francesa creció y la conciencia nacionalista se expandió.

Las presiones ejercidas por la generación del baby boom, que ya había llegado a la adolescencia, crearon una situación dramática y llevaron al débil sistema educativo quebequense al límite. El gobierno introdujo una nueva legislación sobre educación y estableció la Comisión de Investigación sobre Educación, que fue presidida por Alphonse-Marie Parent. El Informe de Padres de 1964 resultante abordó todo el sistema. Al recomendar la creación de un departamento de educación, cuestionó el papel de la Iglesia Católica, que controlaba el sistema de escuelas públicas. La iglesia resistió los cambios recomendados pero sin éxito. El Informe de Padres contribuyó significativamente a crear un sistema escolar unificado, democrático y moderno accesible para toda la población.

El deseo de modernización también se manifestó en el ámbito social. Al tomar el poder, el gobierno decidió participar en el programa de seguro hospitalario federal-provincial. En 1964, introdujo tres leyes importantes: una amplia revisión del código laboral; El proyecto de ley 16, que abolió las restricciones judiciales de la mujer casada por las que su condición jurídica era la de menor; y un plan de pensiones.

Maîtres chez nous: nacionalismo económico

El principal logro económico del gobierno fue la nacionalización de las empresas eléctricas privadas, idea que fue impulsada en 1962 por René Lévesque, ministro de Recursos Naturales. El gobierno decidió acudir al electorado sobre este tema. El 14 de noviembre de 1962, los liberales ganaron en una plataforma para la nacionalización del poder con el 56,6 por ciento de los votos y 63 escaños. En 1963 se nacionalizaron todas las empresas hidroeléctricas privadas. Como resultado, Hydro-Québec (establecida en 1944) se convirtió en una de las corporaciones de la Corona más grandes de América del Norte. A diferencia de años anteriores, los francófonos pudieron trabajar completamente en francés y desarrollar sus habilidades técnicas, científicas y de gestión. Esta francización también se produjo en los campos de la educación, el bienestar social y los servicios de salud.así como en todos los niveles y departamentos de la burocracia gubernamental.

Los objetivos de la nacionalización incluían estandarizar las tarifas en toda la provincia, coordinar inversiones, integrar el sistema, fomentar la industrialización, garantizar beneficios económicos para la economía quebequense a través de una política de compra-Québec y hacer del francés la lengua de trabajo en el sector. Hydro-Québec cumplió la mayoría de estos objetivos y se convirtió en un símbolo de éxito y un motivo de orgullo para los quebequenses. Otro gran éxito fue la creación en 1965 de la Caisse de dépot et location du Québec. Se encargó a la Caisse la administración de los activos del Plan de Pensiones de Québec, que creció rápidamente a varios miles de millones de dólares.

La filosofía de los maîtres chez nous (“maestros en nuestra propia casa”) que impregnó el gobierno y sus reformas estaba destinada a tener una influencia en las relaciones federal-provinciales. El gobierno de Lesage exigió una revisión de la política federal y obtuvo una gran victoria luego de una tormentosa conferencia de Primeros Ministros en 1964. Después de acercarse inicialmente al gobierno federal en busca de fondos adicionales para satisfacer sus necesidades, Lesage retiró a Québec de varios programas de costos compartidos, como pensiones, atención médica y distribución de impuestos, a cambio de una compensación fiscal. La cuestión del estatus especial surgió cuando Québec se convirtió en la única provincia que optó por no participar en unos 30 programas conjuntos en los que se quedaron las demás provincias.Quizás fue para calmar la ansiedad del Canadá inglés y para mostrar su buena voluntad que en 1964 Lesage aceptó una propuesta para patriar y enmendar la constitución canadiense mediante un método conocido como la fórmula de Fulton-Favreau. Esto habría permitido al Parlamento de Canadá derogar o enmendar cualquier disposición de la Constitución, sujeto al veto de cualquier provincia en determinadas cuestiones importantes, pero a una mayoría de dos tercios en otras. Sin embargo, ante las reacciones extremas de varios grupos nacionalistas dentro de la provincia, Lesage retiró su apoyo y se desvinculó de los otros 10 gobiernos que habían aceptado la fórmula.sujeto al veto de cualquier provincia en ciertos temas importantes, pero a una mayoría de dos tercios en otros. Sin embargo, ante las reacciones extremas de varios grupos nacionalistas dentro de la provincia, Lesage retiró su apoyo y se desvinculó de los otros 10 gobiernos que habían aceptado la fórmula.sujeto al veto de cualquier provincia en ciertos temas importantes, pero a una mayoría de dos tercios en otros. Sin embargo, ante las reacciones extremas de varios grupos nacionalistas dentro de la provincia, Lesage retiró su apoyo y se desvinculó de los otros 10 gobiernos que habían aceptado la fórmula.