Cartas de patente , una forma de concesión por parte del soberano británico al titular de la patente de alguna dignidad, cargo, privilegio, franquicia o monopolio, incluidos los derechos de monopolio sobre una invención.
Las patentes de letras derivan su nombre del hecho de que, como dijo Sir William Blackstone, “no están selladas, sino expuestas a la vista, con el gran sello colgante en la parte inferior, y generalmente son dirigidas por el soberano a todos los súbditos del reino." Derivan su autoridad de haber sido emitidos bajo el gran sello, excepto en aquellos casos (que incluyen patentes de invención) donde se emiten bajo algún otro sello. Históricamente, las cartas de patente se registraban en los registros de patentes en la Oficina de Registro o en la Oficina de Inscripción de la Cancillería, de modo que todos los sujetos del reino pudieran leer y estar sujetos a su contenido. A este respecto, se diferencian de algunas otras cartas del soberano dirigidas a personas particulares y para fines particulares, que, al no ser aptas para la inspección pública, están cerradas y selladas por fuera.y por lo tanto se llaman escritos de cierre (litterae clausae ) y se registran en los rollos de cierre.
Las letras patentes se utilizan para poner en comisión varios poderes inherentes a la corona: poderes legislativos, como cuando el soberano confía a otros el deber de abrir el Parlamento o aprobar proyectos de ley; poderes judiciales, como entregar presos de la cárcel al juicio; y poderes ejecutivos, como cuando los deberes de tesorero se asignan al primer ministro. Las patentes de letras también se utilizan para incorporar órganos por estatuto, para otorgar un congé d'élire (“permiso para elegir”) para la elección de un obispo y para conferir ciertos cargos y dignidades.
No se puede otorgar efectivamente ninguna exención del impuesto sobre la renta mediante cartas de patente a ninguna ciudad, distrito o pueblo. Entre las concesiones de oficinas hechas por cartas de patente están: oficinas en el Heralds 'College; las dignidades de un par, baronet y algunos caballeros solteros; y los nombramientos del custodio rotulorum("Guardián de los rollos") de condados. Las tasas pagaderas con respecto a la concesión de diversas formas de cartas de patente se fijan por orden del canciller. En la época colonial, cada gobernador colonial fue designado y comisionado mediante cartas patentes bajo el gran sello del Reino Unido. Después de 1875, la práctica consistía en crear el cargo de gobernador o gobernador general en cada colonia o dominio mediante cartas de patente y luego hacer cada nombramiento para el cargo por comisión en virtud del manual de la Señal Real y dar al gobernador las instrucciones designadas en un forma uniforme bajo el manual. Las cartas de patente, comisión e instrucciones se describen comúnmente como comisión del gobernador.Los oficiales coloniales y los jueces que ocupan cargos por patente de por vida o por un período específico son removidos por un procedimiento especial —acción— por el gobernador y el consejo, sujeto a un derecho de apelación ante el soberano en consejo.
La construcción de la patente de letras difiere de la de otras concesiones en ciertos detalles: (1) Las patentes de letras, contrariamente a la regla ordinaria, se interpretan en un sentido favorable para el otorgante (la corona) más que para el concesionario, aunque esta regla es se dice que no se aplica de manera tan estricta cuando la subvención se otorga a título oneroso o cuando pretende realizarse ex certa scientia et mero motu (“sin conocimiento seguro y por voluntad propia”). (2) Cuando se desprenda del rostro de la concesión que el soberano se ha equivocado o engañado, ya sea de hecho o de derecho, o si la concesión es contraria a la ley o incierta, las letras de patente son nulas. Pueden ser cancelados por el procedimiento conocido como scire facias, una acción entablada contra el titular de la patente en nombre de la corona con la orden del fiscal general.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Michael Ray, Editor.
