Triumph , latín triumphus , una procesión ritual que era el mayor honor otorgado a un general victorioso en la antigua República Romana; fue la cumbre de la carrera de un aristócrata romano. Los triunfos fueron otorgados y pagados por el Senado y promulgados en la ciudad de Roma. La palabra probablemente proviene del griego thriambos, el nombre de una procesión en honor al dios Baco. Para triunfar en la época republicana, se requería que un hombre hubiera sido magistrado cum imperio(que ostentaba el mando supremo e independiente) que había ganado una importante batalla terrestre o naval en la región considerada su provincia, matando al menos a 5.000 enemigos y poniendo fin a la guerra. La ceremonia comenzó con una procesión solemne desde la Puerta Triunfal en el Campus Martius hasta el Templo de Júpiter en el Capitolio, pasando por el foro y la Vía Sacra (“Camino Sagrado”) por calles adornadas con guirnaldas y bordeadas de gente gritando: “ Io triunfa ".
Los magistrados y miembros del Senado fueron los primeros en las procesiones, seguidos por los músicos, los animales de sacrificio, el botín de guerra y los prisioneros capturados y encadenados. Montado en un carro adornado con laurel, el general victorioso ( triumphator) vestía la túnica y la toga de púrpura real y oro, con una rama de laurel en la mano derecha y un cetro de marfil en la izquierda. Un esclavo sostenía una corona de oro sobre la cabeza del general mientras repetidamente le recordaba en medio de su gloria que era un hombre mortal. Los soldados del general marcharon los últimos, cantando lo que quisieron, lo que incluyó burlas y escándalos contra su comandante, probablemente como una forma de apartar el mal de ojo de él. Al llegar al templo capitolino, el general presentó su laurel, junto con ofrendas de agradecimiento, a la imagen de Júpiter. Los prisioneros solían ser asesinados y la ceremonia concluía con una fiesta para los magistrados y el Senado.
A un general que no ganara un triunfo se le podía conceder una ovatio, en la que caminaba o montaba a caballo, vistiendo la toga de borde púrpura de un magistrado ordinario y una corona de mirto.
En el último siglo de la República Romana, las reglas a veces se doblaban. Pompeyo celebró dos triunfos sin haber tenido una magistratura regular, y Julio César permitió que dos de sus subordinados triunfaran. Bajo el imperio sólo los emperadores o miembros de sus familias celebraban triunfos, porque los generales comandaban bajo sus auspicios como lugartenientes ( legati ); el único honor que recibieron los generales fue el derecho a usar el traje triunfal ( ornamenta triumphalia ) en las festividades, e incluso estos fueron abaratados y perdieron sus conexiones militares. Todavía hubo triunfos de emperadores cristianos ( por ejemplo, Honorio en 403), y el tema fue revivido en formas nuevas y espectaculares en el arte renacentista.
