El año 2013 marcó el 50 aniversario del año en que los Beatles emergieron de ser el objeto del cariño de unos cientos de adolescentes en una ciudad inglesa de provincias a convertirse en un fenómeno que se apoderó de Gran Bretaña y Europa. El año 1963 fue el año en que el grupo comenzó a dejar su huella mundial masiva en la cultura popular y sentó las bases de su perdurable popularidad. En enero, el grupo había lanzado solo un sencillo (un disco de vinilo que contenía dos canciones: "Love Me Do" y "PS I Love You") que había alcanzado las regiones más bajas de las listas de discos del Reino Unido. Los Beatles eran prácticamente desconocidos, excepto para los devotos en su ciudad natal de Liverpool, pero a finales de año una ola de popularidad sin precedentes apodada "Beatlemanía" estaba arrasando el continente. Tan improbable como era,Los últimos cinco días de 1963 vieron el inicio de un tsunami de fervor aún mayor en los EE. UU. que en unas semanas replicaría e incluso superaría el avance inicial del grupo.
La velocidad y la profundidad del ascenso de los Beatles a la fama no tenían precedentes en el entretenimiento británico. Formado con el nombre de The Quarrymen a finales de 1956 por John Lennon, que entonces tenía 16 años, el grupo se convirtió en un conjunto muy unido a lo largo de los años, tomando el nombre de The Beatles en agosto de 1960. Inicialmente tocaron su propia versión del rock estadounidense. and roll, pero en 1962 estaban interpretando cada vez más canciones compuestas por Lennon y su compañero de banda Paul McCartney. El trío principal de Lennon, McCartney y George Harrison estaba en su lugar en febrero de 1958, y en agosto de 1962 finalmente se estableció la formación familiar con la contratación del baterista Ringo Starr.
Incluso con sus sueños adolescentes naturales de conquistar el mundo, los "Cuatro Fabulosos" enfrentaron inmensas dificultades en su búsqueda por el éxito. Fueron solo uno de los más de 300 grupos de este tipo en Liverpool. La industria británica del entretenimiento estaba centrada en Londres y desdeñaba a los aspirantes de una ciudad de clase trabajadora en el empobrecido norte de Inglaterra. Fue esta escarpada montaña la que el grupo examinó a principios de 1963. Sin embargo, la determinación y la confianza en sí mismos que los había alimentado durante cinco largos años eran una parte integral de su determinación de desafiar todas las probabilidades. Una convergencia de fuerzas y circunstancias resultó en la fisión que detonó la explosión de los Beatles. En la composición de canciones, aunque Lennon y McCartney habían comenzado simplemente emulando a sus héroes musicales,su creatividad innata dio como resultado composiciones que transmitían experiencias y emociones con una autenticidad, una originalidad y un brío que estaban más allá del alcance de sus primeras influencias. Como intérpretes, el cuarteto exudaba un optimismo exuberante. El equipo principal que apoyaba al grupo también fue crucial para su avance. El gerente Brian Epstein, quien los descubrió en noviembre de 1961, había pulido sus toscos bordes de presentación (sin afectar su música) para hacerlos accesibles a una audiencia masiva y fue su evangelista infatigable, prediciendo con precisión que llegarían a ser "más grandes que Elvis". El productor George Martin aprovechó, nutrió y dio forma a su talento naciente.El equipo principal que apoyaba al grupo también fue crucial para su avance. El gerente Brian Epstein, quien los descubrió en noviembre de 1961, había pulido sus toscos bordes de presentación (sin afectar su música) para hacerlos accesibles a una audiencia masiva y fue su evangelista infatigable, prediciendo con precisión que llegarían a ser "más grandes que Elvis". El productor George Martin aprovechó, nutrió y dio forma a su talento naciente.El equipo principal que apoyaba al grupo también fue crucial para su avance. El gerente Brian Epstein, quien los descubrió en noviembre de 1961, había pulido sus toscos bordes de presentación (sin afectar su música) para hacerlos accesibles a una audiencia masiva y fue su evangelista infatigable, prediciendo con precisión que llegarían a ser "más grandes que Elvis". El productor George Martin aprovechó, nutrió y dio forma a su talento naciente.y moldeó su talento naciente.y moldeó su talento naciente.
En el transcurso de algunas grabaciones, todas rebosantes de la misma energía despreocupada, Martin capturó a los Beatles en una cinta de audio. Sus primeras canciones se lanzaron aproximadamente cada tres meses. Las cualidades jubilosas de las grabaciones eran frescas para los oídos del público, acostumbrado en ese momento al anodino pop americano y sus anémicas imitaciones británicas. Coincidiendo con el lanzamiento de sus discos fue la orquestación de Epstein de un blitzkrieg virtual de las ondas por parte del grupo. Su energía natural los hacía atractivos para escuchar la radio. Su apariencia los hizo aún más efectivos en la televisión, con sus peinados “moptop” muy inusuales y sus trajes sin cuello. Su cualidad más sorprendente, sin embargo, fue su carisma y la gran alegría que sentían al actuar,una característica que era muy diferente de las sonrisas vidriosas del "mundo del espectáculo" de la mayoría de los artistas.
La combinación de tantas canciones rebosantes de confianza en sí mismo y la amplia exposición del público a los Beatles resultó en una sucesión cada vez mayor de éxitos en las listas de éxitos para el grupo y una histeria a juego en sus numerosas apariciones en vivo. Después de que "Please Please Me" encabezara las listas de éxitos del Reino Unido en febrero, se abrieron las compuertas. Un álbum superventas (en marzo) seguido rápidamente por los sencillos "From Me to You" (en abril) y "She Loves You" (en agosto) transformó a los Beatles primero en una moda adolescente y luego en un fenómeno de la cultura pop. , y finalmente en un tesoro nacional actuando para la familia real británica en un lujoso teatro en el corazón de Londres.
Durante muchos años, la música pop británica había estado bajo el control de los titiriteros de mediana edad, quienes producían ídolos adolescentes obedientes cantando canciones de línea de montaje y recitando pabulum con guión cuando eran entrevistados. Los Beatles eran independientes como escritores y músicos y eran espíritus libres refrescantes y evidentemente espontáneos cuando conocieron a los medios. La mezcla de confianza en uno mismo y autodesprecio fue entrañable y resultó ser una combinación ganadora.
Nada resumía más el descarado espíritu de los Beatles que su tan esperada aparición en el Royal Variety Performance de Gran Bretaña en noviembre. ¿Cómo se comportaría el notoriamente travieso Lennon con la flor y nata de la aristocracia británica, la nobleza y la riqueza conspicua? Lennon exhortó a la audiencia a unirse a su canción final: “¿La gente de los asientos más baratos aplaudiría? Y el resto de ustedes, si tan solo hacen sonar sus joyas ". Los Beatles no solo eran vivaces sino también naturalmente ingeniosos.
En los últimos meses de 1963, la atención de los Beatles también se dirigió a los US Capitol Records, la subsidiaria estadounidense de la compañía discográfica británica del grupo, que había rechazado tres veces solicitudes de Londres para lanzar grabaciones de los Beatles, calificándolas de inadecuadas para el mercado estadounidense. En consecuencia, los sellos estadounidenses más pequeños habían lanzado los discos de los Beatles pero no habían tenido éxito, un factor que agravaba la creencia de que la próxima oferta del grupo, "I Want to Hold Your Hand", tampoco interesaría a los oídos estadounidenses. Sin embargo, Epstein perseveró y tomó un rumbo diferente. En reuniones de mediados de noviembre en la ciudad de Nueva York con Ed Sullivan, el productor y presentador del programa de variedades más importante del país, Epstein lo persuadió personalmente de contratar a los Beatles para tres apariciones consecutivas sin precedentes en febrero de 1964. Armado con el compromiso de Sullivan,Luego, Epstein persuadió a Capitol para que firmara a los Beatles y comprometiera considerables recursos promocionales para lanzar el grupo en enero de 1964.
Las aspiraciones estadounidenses de los Beatles no habrían sido parte de su historia de 1963 sino por una serie de circunstancias fatídicas. Su primer disco en Capitol estaba programado para ser lanzado a mediados de enero de 1964 como un adelanto a su aparición debut en Sullivan el domingo 9 de febrero. Cuando US Pres. John F. Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963, la tragedia puso en marcha una cadena de eventos que llevaron al presentador de noticias estadounidense Walter Cronkite a reproducir una secuencia de un cortometraje de Gran Bretaña sobre los Beatles en CBS Evening News.el martes 10 de diciembre. Cronkite razonó que un segmento alegre sobre cuatro jóvenes ingleses que lucen cortes de pelo extravagantes y juegan al rock and roll podría ayudar a animar a una nación todavía afectada por el dolor. La historia hizo mucho más que eso. Desencadenó una demanda inmediata de los jóvenes estadounidenses para escuchar más de este cuarteto descaradamente optimista. A medida que la avalancha de interés crecía de forma natural, sin que el sello discográfico lo solicitara, Capitol tomó una decisión inteligente. Se apresuró a lanzar el sencillo de los Beatles al mercado el 26 de diciembre, tres semanas antes de lo programado, y el disco se convirtió en una sensación instantánea en la radio. Los adolescentes de una nación afligida quedaron inmediatamente cautivados por este alegre y edificante disco, que en sus primeros cinco días de lanzamiento vendió más de un cuarto de millón de copias.
En 1964, los Beatles, que ya se elevaban hacia los cielos, atravesarían la estratosfera del entretenimiento en lo que se convertiría en un viaje apolíneo hacia la dominación cultural total. Seis años más activos le quedaban por delante al grupo, que rompería tanto artística como comercialmente los límites de la composición de canciones, la grabación de audio y la actuación en vivo. Sus pasiones sociales y políticas y su búsqueda de crecimiento espiritual y artístico inspiraron cambios en múltiples esferas más allá de las artes y el entretenimiento. Luego, desafiando todas las leyes previamente conocidas de la física de las celebridades, se convirtieron en árboles de hoja perenne en la cultura popular. Aunque se disolvieron en 1970, su popularidad permanece intacta y su influencia sigue sintiéndose profundamente. Cincuenta años después, su música y su espíritu parecen atemporales.
