Hebilla , broche o pestillo, especialmente para sujetar los extremos de un cinturón; o un adorno similar a un broche, especialmente para zapatos. La hebilla del cinturón fue utilizada a menudo por la gente de la antigua Grecia y la antigua Roma, así como por los del norte de Europa, y se convirtió en objeto de especial cuidado por parte de los orfebres, que adornaron muchas hebillas con diseños ricos e intrincados.
Los motivos animales eran característicos de las artes decorativas escita y sármata, y sus cinturones y hebillas a menudo representaban animales entrelazados en un combate mortal. Muchos pueblos germánicos importaron estos motivos, y las hebillas de los cinturones casi invariablemente presentes en las tumbas de los francos y borgoñones a menudo se adornan con jefes de plata o bronce, con incrustaciones o con incrustaciones. En la tumba de Childerico I, rey de los francos, que murió en 481/482 d. C., se encontró un buen ejemplo de una hebilla de tipo rectangular pesado decorada con filigrana. Varias hebillas de oro del siglo VII con patrones curvilíneos entrelazados y lenguas recortadas, ahora en el Museo Británico de Londres, fueron encontradas en el entierro del barco Sutton Hoo. A lo largo de la Edad Media, la hebilla se utilizó especialmente para la ornamentación; pero, durante la segunda mitad del siglo XIV,el cinturón y la hebilla de caballero tomaron su forma más espléndida y, después de principios del siglo XV, el cinturón y la hebilla nunca más recuperaron tal importancia.
La hebilla del zapato también ha sido importante como adorno. Las hebillas con joyas (con gemas reales o de imitación) se usaron durante el reinado de Luis XIV, y aproximadamente al mismo tiempo, la hebilla del zapato se hizo popular en los Estados Unidos. En la Europa del siglo XVIII, las hebillas se volvieron aún más decorativas. Los petimetres de moda de la década de 1770 reaccionaron contra los estilos simples y usaban zapatos delgados con grandes hebillas hechas de oro, plata y otros metales preciosos y engastados con imitación o gemas reales. En el siglo XX, las hebillas adornadas con joyas o adornos eran populares en la moda femenina, aunque las gemas preciosas rara vez se usaban.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Elizabeth Prine Pauls, editora asociada.
