Estado Mayor , en el ejército, grupo de oficiales que ayuda al comandante de una división o unidad más grande a formular y difundir sus políticas, transmitir sus órdenes y supervisar su ejecución. Normalmente, un estado mayor se organiza según líneas funcionales, con secciones separadas para administración, inteligencia, operaciones, capacitación, logística y otras categorías. En muchos países, un estado mayor similar pero organizado de manera más elaborada asiste a la autoridad militar suprema. Si bien un estado mayor contiene tanto especialistas como oficiales con una formación más amplia, se distingue en carácter y funciones del estado mayor especial (en el Ejército de los EE. UU.) Que consta de especialistas técnicos en los diversos servicios: médico, policía, comunicaciones, suministros y otros.
Aunque el nombre de Estado Mayor se aplicó a veces a altos mandos militares en el siglo XVIII, la institución no apareció en su forma moderna hasta principios del siglo XIX, en el ejército prusiano y en otros países europeos después de 1870. El Ejército de los EE. UU. Estado Mayor en 1903, ejército británico en 1906. En los ejércitos británico y estadounidense, sin embargo, el Estado Mayor se diferenciaba del ejército prusiano en que los oficiales, aunque especialmente calificados, no estaban entrenados como cuerpo de élite; fueron seleccionados individualmente del cuerpo de oficiales en su conjunto al igual que para otras asignaciones. La contraparte de la fuerza aérea del estado mayor del ejército generalmente se llama personal aéreo.
