templo del Cielo, gran complejo religioso en la antigua ciudad exterior de Beijing, considerado el logro supremo de la arquitectura tradicional china. Su diseño simboliza la creencia de que el cielo es redondo y la tierra cuadrada. Los tres edificios están construidos en línea recta. La Sala de oración por las buenas cosechas (1420) tiene tres círculos concéntricos de columnas de madera maciza que simbolizan las cuatro estaciones, los 12 meses y las 12 horas diarias; en una notable hazaña de ingeniería, sostienen los tres niveles del techo y, en sucesión, una enorme riostra cuadrada (tierra), un arquitrabe circular (cielo) y una vasta cúpula interior. La Bóveda Imperial del Cielo (1530; reconstruida en 1572) es un edificio circular más pequeño construido sin vigas transversales; su cúpula está soportada por un complicado trabajo de luz. El Altar del Montículo Circular (1530;reconstruida en 1749) es una terraza de piedra blanca de tres niveles rodeada por dos conjuntos de muros que son cuadrados por fuera y redondos por dentro.
Quiz Explorando China: ¿realidad o ficción? Los años chinos llevan el nombre de animales. Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Kathleen Sheetz.
