La aparcería , forma de arrendamiento agrícola en la que el terrateniente proporcionaba todo el capital y la mayoría de los demás insumos y los arrendatarios aportaban su trabajo. Dependiendo del arreglo, el propietario puede haber proporcionado la comida, la ropa y los gastos médicos de los inquilinos y también puede haber supervisado el trabajo. El pago de los inquilinos al propietario era en forma de participación en el producto, en efectivo o en una combinación de ambos.
Después de la Guerra Civil estadounidense y la abolición de la esclavitud, la mayoría de las personas liberadas carecían de tierra o dinero y tuvieron que seguir trabajando para los propietarios de plantaciones blancas. De hecho, muchas plantaciones continuaron funcionando como grandes operaciones en las que trabajaban jornaleros o aparceros, incluidos también los blancos rurales pobres, y la aparcería se convirtió gradualmente en el sistema laboral aceptado en la mayor parte del sur. Los terratenientes, escasos de capital, favorecieron el sistema porque no les exigía pagar salarios en efectivo. Además de la tierra, los propietarios solían proporcionar energía animal, maquinaria y la mayoría de los demás insumos en forma de anticipo. Las cabañas se alquilaban comúnmente a los trabajadores. Los cargos por la tierra, los suministros y la vivienda se dedujeron de la parte de la cosecha de los aparceros, dejándolos a menudo con una deuda sustancial con los propietarios en los años malos.Los aparceros recibían lo que quedaba si podían devolver el dinero a los propietarios, por lo general alrededor de la mitad de lo que se había producido bajo arreglos decentes. Una serie de temporadas malas o períodos de precios bajos, junto con la proliferación de prácticas desleales con pocos recursos legales, significó que muchos aparceros se mantuvieran bajo la servidumbre tácita de la inseguridad económica (ver también esclavitud por deudas).
Los contratos entre terratenientes y aparceros eran normalmente duros y restrictivos. Muchos contratos prohibían a los aparceros guardar semillas de algodón de su cosecha, lo que los obligaba a aumentar su deuda obteniendo semillas del propietario. Los terratenientes también cobraron tasas de interés extremadamente altas. Los terratenientes solían sopesar los cultivos cosechados ellos mismos, lo que presentaba más oportunidades para engañar o extorsionar a los aparceros. Inmediatamente después de la Guerra Civil, los terratenientes con dificultades financieras podían alquilar tierras a aparceros afroamericanos, asegurar su deuda y su trabajo y luego ahuyentarlos justo antes de que llegara el momento de cosechar las cosechas. Era poco probable que los tribunales del sur fallaran a favor de los aparceros negros contra los terratenientes blancos.
La Gran Depresión tuvo efectos devastadores sobre la aparcería, al igual que la continua superproducción y el énfasis excesivo del sur en el algodón y los estragos del destructivo picudo del algodonero. Los precios del algodón cayeron drásticamente después de la caída de la bolsa de valores de 1929 y la consiguiente recesión llevó a los agricultores a la bancarrota. La Ley de Ajuste Agrícola de 1933 ofreció a los agricultores dinero para producir menos algodón con el fin de aumentar los precios. Muchos terratenientes blancos se quedaron con el dinero y permitieron que la tierra que anteriormente trabajaban los aparceros quedara vacía. Los terratenientes también invirtieron a menudo el dinero en la mecanización, reduciendo la necesidad de mano de obra y dejando a más familias aparceras, negras y blancas, subempleadas y en la pobreza. La aparcería en los Estados Unidos se extinguió gradualmente después de la Segunda Guerra Mundial a medida que la mecanización de la agricultura se generalizó. Así también,Los afroamericanos abandonaron el sistema cuando se trasladaron a trabajos industriales mejor pagados en el norte durante la Gran Migración. En algunos lugares del mundo todavía se encuentran formas similares de arrendamiento agrícola.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Melissa Petruzzello, editora asistente.
