Ley matrimonial

La ley matrimonial , el cuerpo de especificaciones y requisitos legales y otras leyes que regulan el inicio, continuación y validez de los matrimonios. El matrimonio es una unión legalmente autorizada por lo general entre un hombre y una mujer. A partir de los Países Bajos en 2001, varios países, así como varios estados de EE. UU., También han legalizado el matrimonio entre personas del mismo sexo. Además, algunas jurisdicciones (por ejemplo, varios países europeos y algunos estados de EE. UU.) Han implementado uniones civiles o parejas domésticas, que otorgan a las parejas homosexuales muchos de los mismos derechos y obligaciones asumidos por las parejas casadas. Otras jurisdicciones de EE. UU., Aunque no reconocen las uniones civiles o las parejas de hecho, otorgaron una serie de derechos legales a las parejas del mismo sexo.

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Debido a que el matrimonio se ve como un acuerdo contractual sujeto a procesos legales, una pareja de recién casados ​​experimenta un cambio radical en su estatus legal. Este cambio implica la asunción de ciertos derechos y obligaciones mutuos. En muchas sociedades, estas obligaciones incluyen la convivencia en la misma vivienda o en una vivienda cercana, la prestación de servicios domésticos como la crianza de los hijos, la cocina y las tareas del hogar, y la provisión de alimentos, refugio, ropa y otros medios de apoyo. Los derechos del matrimonio incluyen la propiedad compartida y la herencia de la propiedad del otro en diversos grados y, en los matrimonios monógamos, el derecho exclusivo a tener relaciones sexuales entre ellos ( ver monogamia).

A pesar de estas generalizaciones, cada sociedad pasada o presente ha tenido su propio concepto de matrimonio, y muchas han creado leyes matrimoniales que reflejan sus estándares culturales particulares y expectativas con respecto a la institución. La antigua ley romana reconocía tres formas de matrimonio. La Confarreatio estuvo marcada por una ceremonia muy solemnizada en la que participaron numerosos testigos y sacrificios de animales. Por lo general, estaba reservado para familias patricias. Coemptio , utilizado por muchos plebeyos, era efectivamente matrimonio por compra, mientras que usus, la variedad más informal, era el matrimonio simplemente por consentimiento mutuo y evidencia de convivencia prolongada. El derecho romano generalmente colocaba a la mujer bajo el control de su marido y en pie de igualdad con los hijos. Según la ley romana, ningún esclavo podía contraer matrimonio con otro esclavo o con una persona libre, pero la unión de esclavos y esclavas se reconocía para diversos fines.

El derecho canónico de la Iglesia Católica Romana fue la única ley que regía las relaciones matrimoniales entre cristianos en Europa occidental hasta la Reforma y todavía tiene una autoridad considerable en algunos países católicos romanos. Históricamente, la iglesia consideraba el matrimonio como una unión sagrada y de por vida que solo podía disolverse con la muerte de uno de los cónyuges. Esta exaltada visión del matrimonio consideraba que el esposo y la esposa eran hechos de "una sola carne" por el acto de Dios, y así el matrimonio se transformó de un contrato civil rescindible bajo la ley romana a un sacramento y una unión mística de almas y cuerpos que nunca podría ser dividido. En el derecho canónico, el consentimiento libre y mutuo de las partes se considera esencial para el matrimonio. El matrimonio se consideraba consumado entre personas bautizadas por consentimiento y luego consumación.El derecho canónico declaraba nulo el matrimonio en los casos en que las partes estaban dentro de grados prohibidos de relación de consanguinidad cercana (consanguinidad y afinidad).

La ley del matrimonio, tal como se desarrolló en Inglaterra, especificaba los requisitos del matrimonio como los siguientes: cada parte debe haber alcanzado una cierta edad; cada uno deberá ser sexualmente competente y mentalmente capaz; cada uno será libre de casarse; cada uno dará su consentimiento para contraer matrimonio; las partes estarán fuera de los grados prohibidos de consanguinidad (consanguinidad y afinidad); y la ceremonia de matrimonio se ajustará a las formalidades legales.

La ley de matrimonio de la mayoría de las naciones de Europa occidental y la de los Estados Unidos (que a su vez se basa en la ley de matrimonio inglesa) es producto de la ley canónica que ha sido modificada en gran medida por las cambiantes condiciones culturales y sociales de la vida moderna industrializada y urbanizada. La ley del matrimonio moderna considera el matrimonio como una transacción civil y solo permite uniones monógamas. En general, la capacidad legal de una persona para contraer matrimonio es la misma en la mayor parte del mundo occidental y solo está sujeta a impedimentos como la consanguinidad y la afinidad, las limitaciones de edad (que se han revisado al alza en la mayoría de los países desde un mínimo de 12 años). o menor hasta entre 15 y 21 años), y restricciones por incapacidad mental.En los Estados Unidos, la Ley federal de defensa del matrimonio (1996) definió el matrimonio como una unión legal entre un hombre y una mujer solamente y permitió a los estados negarse a reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo realizados en otros estados. Muchos estados de EE. UU. Aprobaron leyes similares a la Ley de Defensa del Matrimonio o enmendaron sus constituciones con el mismo efecto. Sin embargo, en 2013, la Corte Suprema de Estados Unidos declaró inconstitucional la definición de matrimonio de la ley.

El divorcio está casi universalmente permitido, y las restricciones al divorcio se relajan gradualmente en los países católicos. En Rusia solo se reconoce el matrimonio civil registrado. Allí se aplica estrictamente la monogamia y el matrimonio debe ser completamente voluntario entre las partes, que deben ser mayores de 18 años. La casta y la posición social continúan influyendo en la incidencia de divorcios en áreas del sur de Asia.

En los países musulmanes de Oriente Medio, Asia y África del Norte, la ley islámica imperante considera el matrimonio como un contrato entre los dos cónyuges para la "legalización de las relaciones sexuales y la procreación de los hijos", aunque siempre se lo considera un regalo de Dios o una especie de servicio a Dios. Los términos del matrimonio dependen de la voluntad de las partes que lo consientan, y puede constituirse sin ceremonias. El requisito esencial del matrimonio es la oferta y la aceptación, expresadas en una sola reunión. La ley islámica ha permitido históricamente la práctica de la poligamia limitada, aunque ha estado menguando durante algún tiempo en prácticamente todos los países musulmanes.

Los matrimonios polígamos todavía están permitidos por las leyes consuetudinarias en muchas naciones africanas, pero existe una tendencia creciente hacia la monogamia. Muchas naciones en desarrollo en África y en otros lugares son marcadamente diferentes de las naciones occidentales en que no existe una ley de matrimonio uniforme. La regulación de las relaciones maritales se basa en la religión o en las leyes consuetudinarias del territorio. Esto conduce a una diversidad de leyes dentro de una unidad territorial ya menudo da lugar a problemas complejos en el caso de matrimonios mixtos tribales, étnicos o religiosos.

En Japón, el matrimonio polígamo está prohibido y se especifican límites de edad de 18 años para los hombres y 16 años para las mujeres antes de que pueda tener lugar el matrimonio. La consanguinidad en grado estricto está prohibida y todos los matrimonios deben registrarse de acuerdo con la ley. La poligamia también está prohibida en China. Se ha abandonado la formalidad en la celebración del matrimonio, pero el matrimonio civil debe estar debidamente registrado para ser válido.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Brian Duignan, editor senior.