Discurso del Telón de Acero , discurso pronunciado por el ex primer ministro británico Winston Churchill en Fulton, Missouri, el 5 de marzo de 1946, en el que destacó la necesidad de que Estados Unidos y Gran Bretaña actúen como guardianes de la paz y la estabilidad contra la amenaza de la Unión Soviética. comunismo, que había bajado un "telón de acero" en toda Europa. El término "telón de acero" se había empleado como metáfora desde el siglo XIX, pero Churchill lo utilizó para referirse específicamente a la barrera política, militar e ideológica creada por la URSS después de la Segunda Guerra Mundial para evitar el contacto abierto entre ella y sus dependientes. los aliados de Europa central y oriental, por un lado, y Occidente y otras regiones no comunistas, por el otro.
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, los líderes y estrategas políticos británicos y estadounidenses se mostraron escépticos ante las ambiciones geopolíticas de su reciente aliado, la Unión Soviética. Ya en mayo de 1945, cuando la guerra con Alemania apenas había terminado, Churchill, a quien el electorado británico pronto reemplazaría como primer ministro con Clement Attlee en medio de la Conferencia de Potsdam, había previsto que la mayor parte de Europa oriental se vería atraída hacia la esfera soviética influencia. Como los soviéticos habían ejercido rápidamente un control firme sobre la mayoría de los países de Europa oriental, había dos escuelas de pensamiento predominantes en Occidente con respecto a la mejor manera de interactuar con la URSS en el mundo de la posguerra. Según el primero, el líder soviético Joseph Stalin estaba comprometido con una expansión ilimitada y solo se vería alentado por concesiones. Según el segundo,Stalin estaba dispuesto a una estructura de paz, pero no se podía esperar que aflojara su control sobre Europa del Este mientras Estados Unidos lo excluyera, por ejemplo, de Japón. Pres. De EE. UU. Harry S. Truman y el Departamento de Estado se movieron entre estos dos polos, en busca de una clave para descubrir los secretos del Kremlin y, por lo tanto, la política estadounidense apropiada.
En opinión de Churchill, las políticas soviéticas ofrecían pocas posibilidades de que se estableciera con éxito la paz en los años venideros. El diplomático estadounidense George Kennan llegó a una conclusión similar y se convirtió en el arquitecto de la política de "contención". Sostuvo que los soviéticos estaban decididos a difundir el comunismo por todo el mundo y se oponían fundamentalmente a la coexistencia con Occidente. Aunque dudaba de la eficacia potencial de intentar conciliar y apaciguar a los soviéticos, Kennan estaba convencido de que comprendían la lógica de la fuerza militar y moderarían sus ambiciones cuando se enfrentaran a una decidida contrapresión de Occidente.
En febrero de 1946, por invitación de Truman (y con su aliento confidencial), Churchill, que ya no era el primer ministro, viajó al Westminster College en Fulton, Missouri, donde pronunció un discurso en el que advirtió a los estadounidenses de la expansión soviética, diciendo que un El “telón de acero” había descendido por todo el continente europeo, “desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático”:
Detrás de esa línea se encuentran todas las capitales de los antiguos estados de Europa Central y Oriental ... Todas estas ciudades famosas y las poblaciones que las rodean se encuentran en ... la esfera soviética, y todas están sujetas, de una forma u otra, no solo a la influencia soviética pero a un nivel muy alto y, en algunos casos, creciente de control de Moscú.
Churchill propuso el establecimiento de una relación hiperelazada especial entre los Estados Unidos y la Commonwealth británica como una fuerza contraria a la ambición expansionista soviética en la naciente pero intensificada Guerra Fría:
La asociación fraterna requiere no solo la creciente amistad y el entendimiento mutuo entre nuestros dos vastos pero afines sistemas de sociedad, sino la continuación de las relaciones íntimas entre nuestros asesores militares, lo que lleva al estudio común de los peligros potenciales, a la similitud de armas y manuales de instrucción, y al intercambio de oficiales y cadetes en las escuelas técnicas.
Al mismo tiempo, Churchill enfatizó la importancia primordial de una mayor integración europea, presagiando así la cooperación que eventualmente conduciría al establecimiento de la Unión Europea:
La seguridad del mundo, señoras y señores, requiere una nueva unidad en Europa de la que ninguna nación debería ser excluida permanentemente.
Westminster College conmemoró el discurso histórico trayendo desde Londres y reconstruyendo en su campus la iglesia de Santa María la Virgen, Aldermanbury (diseñada por Sir Christopher Wren en el siglo XVII y dañada por los bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial).
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Jeff Wallenfeldt, Gerente de Geografía e Historia.
