Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) , legislación de los EE. UU. Que brinda protección de los derechos civiles a las personas con discapacidades físicas y mentales y les garantiza igualdad de oportunidades en lugares públicos, empleo, transporte, servicios gubernamentales estatales y locales y telecomunicaciones. La ley, que definió la discapacidad como un "impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más de las principales actividades de la vida", fue promulgada por el presidente. George HW Bush el 26 de julio de 1990, con amplio apoyo bipartidista.
Las disposiciones laborales de la ADA se aplicaban a todos los empleadores con 15 o más empleados; los que tenían 25 o más tenían hasta mediados de 1992 para cumplir, mientras que los que tenían entre 15 y 24 empleados tenían hasta mediados de 1994 para cumplir. Las disposiciones sobre instalaciones públicas, que requerían que se hicieran los cambios necesarios para permitir el acceso de las personas con discapacidades a todas las instalaciones públicas, incluidos restaurantes, teatros, guarderías, parques, edificios institucionales y hoteles, generalmente entraron en vigor a principios de 1992. .
La aprobación de la ADA resultó en innumerables demandas por discriminación, muchas de las cuales fueron ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Para la resolución de estos casos, el tribunal debía interpretar las amplias disposiciones antidiscriminatorias de la ley en una variedad de contextos específicos y, al mismo tiempo, equilibrar cuestiones como los derechos de los estados y la definición de discapacidad. En Olmstead v. LC (1999), el tribunal dictaminó que a dos mujeres con discapacidades del desarrollo que se encuentran recluidas en una gran institución psiquiátrica administrada por el estado de Georgia se les debe permitir reubicarse en hogares para grupos más pequeños y que prohibirles hacerlo constituye segregación y discriminación . En Sutton v. United Airlines, Inc.(1999), la Corte Suprema dictaminó que dos mujeres que habían demandado a la aerolínea por no contratarlas como pilotos porque no cumplían con los estándares de visión no podían reclamar discriminación bajo la ADA porque sus deficiencias visuales corregibles no constituían una discapacidad. El tribunal limitó además la definición de quién está discapacitado en Vaughn L. Murphy v. United Parcel Service, Inc. , que se decidió más tarde en 1999. En ese caso, la mayoría argumentó que una condición médicamente tratable (en este caso hipertensión) no puede ser considerado una discapacidad. En una decisión unánime, el tribunal también falló en contra de una trabajadora automotriz que afirmó que su síndrome del túnel carpiano debería haberla calificado como discapacitada y haberle proporcionado un trato diferente por parte de su empleador en Toyota Motor Mfg.contra Williams (2001). La decisión, escrita por la jueza Sandra Day O'Connor, señaló que “dadas las grandes diferencias potenciales en la gravedad y duración de los efectos del síndrome del túnel carpiano, el diagnóstico de síndrome del túnel carpiano de un individuo, por sí solo, no indica si el individuo tiene una discapacidad según el significado de la ADA ".
La Corte Suprema lidió con cuestiones de los derechos de los estados en dos casos notables relacionados con la ADA. En Alabama v. Garrett (2001), la mayoría dictaminó que los trabajadores estatales no pueden demandar a un estado por daños y perjuicios si ese estado viola las disposiciones de la ADA, pero tres años después, en Tennessee v. Lane (2004), el tribunal falló a favor de dos personas con discapacidades físicas que alegaron que el estado de Tennessee no proporcionó salas de audiencias accesibles para el uso de ciudadanos privados y empleados estatales.
La Ley de Enmiendas de la ADA (ADAAA), que aclaró y amplió varias medidas de la ley original, fue promulgada por Pres. George W. Bush en 2008 y entró en vigor a principios de 2009. La ley rechazó ciertas decisiones de la Corte Suprema que habían alterado la intención original de la ley. Por ejemplo, la ADAAA fue en contra del espíritu de la decisión de la corte en Vaughn L. Murphy v. United Parcel Service, Inc. al declarar que las medidas atenuantes como los medicamentos no se pueden tomar en cuenta al considerar si alguien debe ser clasificado como discapacitado; la enmienda, sin embargo, hizo de las gafas correctivas una excepción a esa resolución, reafirmando así la decisión de Sutton . En respuesta al Williams sentencia, la ADAAA también dejó más clara la postura de la ley sobre lo que significa para una discapacidad limitar una “actividad importante de la vida” al definir ese término de manera más amplia para incluir funciones básicas como comer, dormir, ver y aprender.
Chelsey Parrott-Sheffer
