Lord canciller , también llamado Lord High Chancellor o Lord Guardián del Gran Sello , oficial de estado británico que es el custodio del gran sello y un ministro del gabinete. El canciller se desempeñaba tradicionalmente como jefe del poder judicial y presidente de la Cámara de los Lores. En 2006, sin embargo, el papel del cargo se redefinió tras la implementación de varias reformas constitucionales. La mayoría de las funciones judiciales del señor canciller se transfirieron al señor presidente del Tribunal Supremo, y el presidente del tribunal se convirtió en un cargo electo. Los cambios permitieron que el canciller se concentrara en los asuntos constitucionales.
Quiz Pasaporte a Europa ¿Cuáles son los colores de la bandera francesa? El cargo se remonta a Eduardo el Confesor (1042-1066), quien siguió el modelo de la corte carolingia cuando nombró a un canciller. Hasta el siglo XIV, el canciller era invariablemente sacerdote y se desempeñaba como capellán real, secretario del rey en asuntos seculares y guardián del sello real. Todo el trabajo de secretaría de la casa real estaba a cargo del canciller y su equipo de capellanes; las cuentas se llevaban a cargo del juez y el tesorero, se redactaban y sellaban escritos y se llevaba a cabo la correspondencia real. Esta combinación de funciones, característica de los sistemas administrativos primitivos de la Alta Edad Media, permaneció en la cancillería hasta principios del siglo XXI, aunque la mayor parte del poder del cargo, ejemplificado en las administraciones de grandes cancilleres como Thomas Becket (m.1170) y Thomas Cardinal Wolsey (m. 1530), dejaron de existir hace siglos.
Gran parte de la razón por la que el canciller inglés no se convirtió en jefe de gobierno, como lo hizo su homólogo en el Sacro Imperio Romano Germánico, radica en el aumento de sus funciones judiciales. Todas las peticiones dirigidas al rey pasaron por las manos del canciller, y durante el reinado de Enrique II (1154-1189) el tiempo del canciller ya estaba ocupado en gran medida con el trabajo judicial. El cargo adquirió un carácter más definitivamente judicial en el reinado de Eduardo III (1327-1377), cuando la corte del canciller dejó de seguir al rey. El tribunal del canciller fue el precursor directo del Tribunal de Cancillería, que se fusionó con el Tribunal Superior de Justicia en la Ley de la Judicatura de 1873. La División de Cancillería de este último es principalmente responsable de la jurisdicción equitativa.
El cargo del canciller como portavoz o prolocutor de la Cámara de los Lores databa de la época de los reyes normandos ingleses, cuando los ministros de la Curia Regis ("Corte del Rey") se sentaban ex officio en el commune concilium ("gran consejo ”) Y el Parlamento. Cuando los demás funcionarios dejaron de asistir al Parlamento, el canciller continuó haciéndolo. Asistió en virtud de su cargo, pero desde principios del siglo XVIII ha sido invariablemente un par. Como presidente de la Cámara de los Lores, difería considerablemente en sus poderes y deberes del presidente de la Cámara de los Comunes. Aunque planteó la pregunta (es decir, convocar a votación), no tenía poder para pronunciarse sobre cuestiones de orden. A diferencia del presidente de la Cámara de los Comunes, a menudo participaba en debates.
Cuando el canciller estuvo presente en la Cámara de los Lores, presidió desde el Woolsack, un asiento introducido por Eduardo III y originalmente relleno con lana inglesa como símbolo de la prosperidad de Inglaterra. (Como símbolo de unidad, el Woolsack se rellenó más tarde con lana de países de la Commonwealth británica.) Las responsabilidades del canciller hicieron necesario su frecuente ausencia de la Cámara de los Lores, y en estas ocasiones la cámara fue presidida por un vicepresidente. . Debido al peso de los asuntos administrativos desde 1939, los cancilleres modernos tenían menos tiempo para las tareas judiciales.
El canciller también tenía ciertos poderes de patrocinio eclesiástico. Durante muchos años se pensó que a los católicos romanos se les prohibía ocupar el cargo. Sin embargo, el Parlamento aclaró la ley en 1974, aprobando un proyecto de ley que establecía que los católicos romanos podrían ser nombrados canciller.
A principios del siglo XXI hubo llamamientos para abolir la cancillería. Muchas de las críticas se centraron en el hecho de que la oficina tenía importantes responsabilidades en diferentes ramas del gobierno. En 2003 se creó un nuevo cargo, secretario de Estado de Asuntos Constitucionales, que estaba previsto que sustituyera a la cancillería. Sin embargo, hubo apoyo para conservar el cargo histórico y, después de mucho debate, el Parlamento aprobó la Ley de Reforma Constitucional de 2005, que preservó el cargo pero redefinió su función. Desde 2007, el canciller también ostenta el título de secretario de Estado de Justicia.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Michael Ray, Editor.
