Adobe , un suelo arcilloso pesado que se utiliza para hacer ladrillos secados al sol. El término, de origen hispano-morisco, también denota los propios ladrillos.
Adobe es una mezcla de arcilla, arena y limo con buenas cualidades plásticas que se seca hasta obtener una masa dura y uniforme. En áreas con climas áridos o semiáridos, la construcción de adobe se remonta a varios milenios. Este uso de la tierra para la construcción de edificios se debió en parte a la escasez de madera como medio de construcción, en parte a la facilidad de tal construcción y en parte a su valor aislante contra el calor y el frío. El adobe o ladrillos secados al sol se encuentran en el Viejo Mundo en las áreas secas al este del mar Mediterráneo, en el norte de África y en el sur de España. En el hemisferio occidental el adobe aparece en muchos de los sitios precolombinos desde el suroeste de Estados Unidos hasta el Perú, siempre, nuevamente, en aquellas regiones con clima seco. Los indios americanos construyeron paredes manipulando manualmente la arcilla plástica en hileras, permitiendo que cada hilera se seque antes de agregar la siguiente.En el siglo XX, el adobe también se convirtió en un material de construcción de moda en el suroeste de Estados Unidos.
El agua y pequeñas cantidades de paja u otro material fibroso se mezclan con un suelo arcilloso, que luego se forma en ladrillos en moldes simples. Dependiendo del uso previsto, los ladrillos varían de 8 a 13 cm (3 a 5 pulgadas) de espesor, 25 a 30 cm de ancho y 35 a 50 cm de largo. Antes de que se puedan usar, los ladrillos deben curarse al "aire", lo que generalmente toma al menos dos semanas en climas áridos. La adición de fibra es únicamente para evitar que los ladrillos se agrieten durante el proceso de curado.
Las paredes de adobe se construyen normalmente sobre una base sólida e impermeable de piedra u hormigón; de lo contrario, la acción capilar de las aguas subterráneas puede provocar la desintegración de los cursos inferiores. Los ladrillos se colocan en un mortero del mismo material, luego se terminan con una capa de adobe o con yeso de cal o cemento. Con una construcción y un mantenimiento adecuados, un muro de adobe puede durar siglos.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen, Gerente de Correcciones.
