Best seller , libro que, por un tiempo, lidera a todos los de su tipo en ventas, denominación que sirve como índice del gusto y juicio literario popular.
Leer más sobre este tema Novela: el best seller Se debe hacer una distinción entre las novelas cuyas altas ventas son un galardón otorgado al mérito literario y las novelas que apuntan menos a la estética ... Bookman , una revista estadounidense de literatura y crítica, comenzó a publicar listas de best-sellers en 1895, cuando comenzó a publicarse. La lista se compiló a partir de informes de ventas en librerías de todo el país. Listas similares comenzaron a aparecer en otras revistas literarias y en periódicos metropolitanos. Las listas consideradas más comúnmente autorizadas en los Estados Unidos son las de Publishers Weekly y The New York Times . La práctica se extendió desde los Estados Unidos; la lista británica generalmente considerada más autorizada es la de The Sunday Times (Londres). En la primera década del siglo XXI, las listas de los más vendidos de Amazon.com proporcionaron una instantánea de las ventas globales.
Evidentemente, estas listas son de gran utilidad para los editores y los libreros. Desde el principio ha existido una tendencia tanto entre los críticos como entre el público en general a suponer que el hecho de que un libro sea un éxito de ventas no puede tener mérito literario. Esto no necesariamente es cierto.
Los estudiantes de gusto literario popular señalan que las categorías principales de libros, en términos de ventas, son típicamente libros religiosos e “inspiradores”, libros de consejos para la superación personal, novelas románticas y semihistóricas y novelas de sexo y sensacionalismo. Se excluyen de esas listas las obras de William Shakespeare, la Biblia y las ventas por correo directo y clubes de lectura. El best seller de todos los tiempos en el mundo de habla inglesa, que se dice que no tiene igual en ventas, es la Biblia. De hecho, en los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX, el único libro que se estima que rivalizó con las ventas de la Biblia en un mes determinado fue Lo que el viento se llevó (1936), de Margaret Mitchell , una novela histórica ambientada en el sur durante la época estadounidense. Períodos de Guerra Civil y Reconstrucción.
Otros títulos más vendidos de todos los tiempos, como In His Steps de Charles Monroe Sheldon (publicado en forma de libro en 1897), The Robe de Lloyd C. Douglas (1942) y The Cardinal de Henry Morton Robinson (1950), revelan la popularidad de libros con temas religiosos. También son muy populares entre los lectores estadounidenses los libros de superación personal o autoayuda, algunos también con matices religiosos, como How to Win Friends and Influence People (1937) de Dale Carnegie , The Common Sense Book of Baby and Child Care de Benjamin Spock. (1946), Estoy bien, estás bien (1969) de Thomas Harris y La vida con propósito (2002) de Rick Warren .
Otras categorías que tienen mucho éxito son los libros de cocina (el libro de cocina Better Homes and Gardens , publicado por primera vez en 1930, vendió más de 18 millones de copias durante las décadas intermedias del siglo XX), el crimen (tanto ficción como no ficción, por ejemplo, El padrino de Mario Puzo [1969] y All the President's Men [1974] de Carl Bernstein y Bob Woodward ), y thrillers (por ejemplo, The Da Vinci Code [2003] de Dan Brown ). El tabú contra la explicidad sexual que anteriormente resultó en censura o desaprobación moral había desaparecido en la segunda mitad del siglo XX, de modo que la novela de Jacqueline Susann Valley of the Dolls (1966) y David Reuben'sTodo lo que siempre quiso saber sobre sexo pero tenía miedo de preguntar (1969) estuvo entre los 20 más vendidos de todos los tiempos del siglo XX en los Estados Unidos.
El advenimiento del libro de bolsillo producido en masa, a finales de la década de 1930, dio lugar a listas separadas de libros más vendidos en rústica a partir de 1976. Las décadas posteriores fueron testigos de una proliferación de tipos de listas que rastreaban las ventas de diversas formas por formato (p. Ej., Tapa dura, tapa blanda de mercado masivo , libro de bolsillo comercial) y por género definido de manera amplia y limitada (por ejemplo, ficción, no ficción, libros para niños, manga). El aumento de la popularidad de los libros electrónicos a principios del siglo XXI añadió otro formato para evaluar; en 2011, cuando The New York Times introdujo formatos electrónicos en sus listas, el periódico informaba sobre los más vendidos en 20 categorías que iban desde "libros de no ficción combinados impresos y electrónicos" y "libros de ficción electrónicos" hasta "libros gráficos de bolsillo" y "Consejos de tapa dura y misceláneos".
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por JE Luebering, director editorial ejecutivo.
