Elecciones generales británicas de 2010

El 6 de mayo de 2010, los votantes británicos entregaron a la Cámara de los Comunes un Parlamento colgado, la primera vez que un solo partido no logró la mayoría desde las elecciones de febrero de 1974. Con un 65 por ciento, la participación aumentó un 4 por ciento con respecto a 2005, cuando Tony Blair llevó a su Partido Laborista a su tercera mayoría consecutiva. En 2010, sin embargo, Blair no era candidato, después de haber entregado las riendas del gobierno a Gordon Brown, su antiguo ministro de Hacienda. Los débiles números de las encuestas para los laboristas y un Partido Conservador resurgido bajo el joven David Cameron llevaron a la suposición de que los conservadores alcanzarían una mayoría parlamentaria por primera vez desde 1997.

En los meses previos a las elecciones de 2010, los conservadores tenían una sólida ventaja en las encuestas de opinión pública, pero había persistentes dudas sobre la disposición de Cameron y su equipo para gobernar y, a medida que se acercaba el día de las elecciones, la ventaja conservadora disminuyó. La campaña de 2010 trajo una novedad a la campaña de las elecciones generales británicas: debates televisados ​​entre los líderes de los tres partidos principales: Brown del Laborismo, Cameron de los Conservadores y Nick Clegg de los Demócratas Liberales. (El Plaid Cymru y el Partido Nacional Escocés protestaron por su exclusión). Esto generó una gran expectativa e introdujo un comodín en la campaña. La actuación de Clegg en el primer debate trajo un gran aumento a los demócratas liberales, con algunas encuestas publicadas en los días posteriores al debate colocando a los demócratas liberales en primer o segundo lugar, por delante del laborismo.Sin embargo, después del segundo y tercer debate, parte del aumento de los demócratas liberales retrocedió y la ventaja conservadora volvió a crecer.

En la noche de las elecciones, los demócratas liberales terminaron en un distante tercer lugar, con 57 escaños (una pérdida neta de 5 escaños desde 2005). Los conservadores, con 306 escaños, emergieron como el partido más grande con diferencia, pero sin mayoría, obteniendo 97 escaños sobre su total teórico de 2005 (es decir, basando los resultados de 2005 en los límites de las circunscripciones de 2010). El claro perdedor fue el laborismo, que perdió 91 de sus escaños y le fue particularmente mal en el sur de Inglaterra. (Un escaño inglés, Thirsk y Malton, no fue disputado el día de las elecciones, debido a la muerte del candidato del Partido de la Independencia del Reino Unido). De hecho, todos los escaños que ganaron los conservadores menos nueve estaban en Inglaterra.

La elección también trajo algunas otras sorpresas. El Partido de la Alianza de Irlanda del Norte ganó su primer escaño en la Cámara de los Comunes, derrocando al líder del Partido Unionista Democrático Peter Robinson. El Partido Verde también ganó su primer asiento, capturando el asiento del Brighton Pavilion a lo largo de la costa sur. Y, sorprendentemente, aunque hubo un fuerte alejamiento del laborismo en gran parte del país, la participación laborista en los votos se mantuvo bastante bien en Escocia y Gales.

Clegg indicó que los conservadores, como el partido más grande, deberían tener derecho a intentar formar un gobierno, pero, sin ningún partido que asegure una mayoría y con la mayoría de los partidos como socios de coalición poco probables para los conservadores, no estaba claro quién se convertiría en primer ministro. Las negociaciones entre Cameron y Clegg comenzaron en serio el 7 de mayo, y el 10 de mayo Brown anunció su intención de renunciar como líder del Partido Laborista. Al día siguiente, Brown anunció su dimisión como primer ministro y como líder del Partido Laborista, y posteriormente Cameron se convirtió en primer ministro.

Los conservadores y los demócratas liberales formaron un gobierno de coalición, el primero de Gran Bretaña desde la Segunda Guerra Mundial, y Clegg asumió el cargo de viceprimer ministro. Los conservadores William Hague (secretario de Relaciones Exteriores) y George Osborne (canciller de Hacienda) se encontraban entre los principales nombramientos del gabinete. Varios demócratas liberales, incluido Chris Huhne (secretario de estado de energía y cambio climático), también ocuparon puestos en el gabinete. Como parte del acuerdo de reparto del poder, los conservadores y los demócratas liberales acordaron establecer un plan para la reducción del déficit en un presupuesto de emergencia que se presentará dentro de los 50 días de asumir el cargo. También acordaron un Parlamento fijo de cinco años que pidió que las próximas elecciones se celebren el primer jueves de mayo de 2015,aunque la disolución del Parlamento y una elección posterior podrían llegar antes mediante el voto del 55 por ciento o más de la Cámara de los Comunes. La alianza de coalición pidió un referéndum sobre voto alternativo, en el que los votantes indican una primera y una segunda preferencia, y la segunda preferencia se cuenta solo si ningún candidato recibe la mayoría, lo que no alcanzó la meta de los demócratas liberales de representación proporcional total.

Los resultados de las elecciones de 2010 se proporcionan en la tabla.

El camino al 2010