Curandero

Hombre de la medicina , también llamado persona la medicina o sanador , miembro de una sociedad indígena que tenga conocimientos sobre las potencias mágicas y químicas de diversas sustancias (medicamentos) y experto en los rituales a través del cual se administran. El término se ha utilizado más ampliamente en el contexto de las culturas indígenas americanas, pero también es aplicable a muchas otras. A pesar de la nomenclatura del término, las mujeres realizan esta función en muchas sociedades.

Curador marfileño realizando una cura.

Tradicionalmente, los médicos están llamados a prevenir o curar las enfermedades físicas y mentales de los individuos, así como las rupturas sociales que ocurren cuando ocurren asesinatos y otros eventos calamitosos dentro de una comunidad. Algunos curanderos y mujeres se someten a una iniciación rigurosa para obtener poderes sobrenaturales, mientras que otros se vuelven expertos a través de aprendizajes; muchos completan una combinación de estos procesos.

El curandero suele llevar un kit de objetos —plumas de pájaros concretos, piedras marcadas o de formas sugerentes, polen, plantas alucinógenas o medicinales y otros artículos— que están asociados con la curación. En algunos casos, se considera que estos materiales han sido extraídos del cuerpo del practicante en su iniciación a las artes del sanador. En consecuencia, el trabajo de curación a menudo implica la extracción de sustancias ofensivas del cuerpo del paciente succionando, tirando u otros medios. En algunos casos, se debe retirar físicamente un objeto del paciente (por ejemplo, el sanador saca un proyectil de una herida); en los casos en que la naturaleza de la sustancia ofensiva es metafísica, sin embargo, el ritual de curación se centra en lograr la salud mental y espiritual.En tales casos, un objeto simbólico puede ser "removido" del paciente mediante un juego de manos.

Debido a que los sistemas de creencias indígenas tradicionales a menudo atribuyen enfermedades y otras situaciones angustiosas a las actividades de brujas o hechiceros, el término médico brujo , que denota a una persona que diagnostica y trata tales condiciones, fue acuñado por observadores occidentales del siglo XVIII; a finales del siglo XX, el término se consideraba generalmente peyorativo. Véase también chamanismo.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Elizabeth Prine Pauls, editora asociada.