Ciudad-región , modelo de desarrollo urbano, predominante en América del Norte, que se caracteriza por una extensa expansión urbana y el desarrollo de polos económicos de gran poderío ubicados en la periferia.
Las ciudades-regiones representan la etapa más avanzada de desarrollo urbano que existe en la actualidad. A nivel mundial, la población urbana se concentra principalmente en vastas regiones urbanas cuya morfología y estructura se han alejado cada vez más de un modelo que puede caracterizarse como europeo y basado en los centros urbanos que ejercen su dominio y control (político, económico y simbólico) sobre los suburbios que componen su interior. Aunque las ciudades europeas todavía están fuertemente marcadas por su historia específica, de hecho se están moviendo cada vez más hacia un modelo urbano norteamericano. Las ciudades-regiones han desafiado el dominio histórico de los centros urbanos.
Las nuevas condiciones del desarrollo urbano plantean problemas de articulación entre los municipios en el desarrollo de políticas públicas que sean efectivas y legítimas en las áreas de planificación urbana, vivienda, transporte y desarrollo sostenible. De hecho, en las sociedades modernas donde las relaciones jerárquicas se están reconfigurando tanto en el ámbito público como en el privado, estos problemas de coordinación ya no pueden resolverse mediante la creación de importantes instituciones metropolitanas que fusionen municipios, compartan recursos y generen economías de escala en la prestación de servicios. servicios públicos básicos. Los pocos ejemplos de fusiones municipales que intentaron resolver este problema de manera radical (Montreal, Jacksonville, Nashville) rara vez arrojaron resultados concluyentes, ya sea en términos de efectividad o control democrático. Desde esta perspectiva,La capacidad de las ciudades-región para enfrentar estos desafíos de gobernabilidad a nivel metropolitano depende en gran medida de los contextos políticos locales específicos que pueden favorecer o dificultar la cooperación entre municipios. Depende principalmente de si las políticas son ejecutadas por los estados (federado, federal, central, según la naturaleza del sistema político nacional). Aunque en Estados Unidos, por ejemplo, la década de 1990 estuvo marcada por un leve resurgimiento del interés por el nuevo regionalismo, la dinámica fue más fuerte en países como Francia, Gran Bretaña, Alemania e incluso México. Sin embargo, en muchos casos (Italia, Holanda, Chile), estas dinámicas institucionales están bloqueadas por la resistencia dentro de los estados, que no quieren ver fortalecido el peso político e institucional de las principales ciudades-región de su país,o por la profunda hostilidad mostrada por los niveles de los gobiernos subnacionales, que no acogen con agrado el surgimiento de gobiernos metropolitanos poderosos y directamente competitivos.
Las ciudades-región generan tanto riqueza como exclusión social y constituyen espacios donde se concentran los mayores desafíos de las sociedades modernas (justicia social, integración de inmigrantes y competitividad económica). Así, su gobernanza es un tema clave y exige un renovado interés por parte de la ciudadanía y del ámbito político para evitar la exacerbación de las tensiones sociales y raciales.
