Marshal , también llamado Field Marshal , en algunos ejércitos pasados y presentes, incluidos los de Gran Bretaña, Francia, Alemania, Rusia o la Unión Soviética y China, el oficial de más alto rango. El rango evolucionó a partir del título de marescalci (maestros del caballo) de los primeros reyes francos. La importancia de la caballería en la guerra medieval llevó a que el mando se asociara con un puesto de mando; este rango llegó a incluir los deberes de mantener el orden en la corte y en el campamento y de decidir cuestiones de caballería. Como líder militar, el mariscal estaba originalmente subordinado al alguacil en los diversos estados de Europa occidental. Sin embargo, en el siglo XIII, el mariscal se estaba convirtiendo rápidamente en un comandante de las fuerzas reales y un gran oficial de estado.
El cargo de mariscal de Francia ( marescallus Franciae ) fue instituido bajo el rey Felipe II (muerto en 1223), y el mariscal se convirtió en uno de los grandes oficiales de la corona. El número de mariscales franceses aumentó gradualmente, de dos (siglo XIII) a cuatro (siglo XVI) hasta llegar a 20 (siglo XVIII). La oficina fue abolida en 1793, durante la Revolución Francesa, pero en 1804 Napoleón creó 18 mariscales del imperio, entre ellos Michel Ney, Nicolas Soult, Jean Bernadotte y Joachim Murat. Los sucesores de Napoleón convirtieron el título en mariscal de Francia ("mariscal de Francia") y redujeron el número de oficiales que lo ocupaban. Más tarde, el título caducó y fue revivido como un raro honor normalmente conferido solo en tiempo de guerra.
El cargo de mariscal ya estaba bien establecido en Inglaterra en el siglo XII, pero el título militar moderno de mariscal de campo fue introducido en el ejército británico en 1736 por el rey Jorge II, que lo importó de Alemania. En Gran Bretaña, el rango llegó a ser otorgado solo a unos pocos oficiales superiores del ejército, en particular al jefe del Estado Mayor Imperial de Gran Bretaña. En el ejército de la antigua Unión Soviética, el rango estaba generalmente en manos de oficiales al mando de grupos de ejércitos o mandos superiores.
El título de mariscal también tiene varias aplicaciones en los sistemas judiciales británico y estadounidense. En los Estados Unidos, los alguaciles son los oficiales ejecutivos de los tribunales federales, y un mariscal sirve a cada distrito judicial. Los deberes del mariscal son abrir y cerrar las sesiones de los tribunales de distrito y de circuito, entregar órdenes y ejecutar las órdenes del tribunal en general.
