Lord's Resistance Army (LRA) , grupo militante liderado por Joseph Kony que ha librado una guerra de desgaste contra el gobierno y los pueblos de Uganda y los países vecinos desde finales de la década de 1980. A diferencia de la mayoría de los terroristas antiestatales, el LRA ha carecido en gran medida de una visión nacional u objetivo social unificador, aparte de hablar en términos generales de destituir al presidente ugandés Yoweri Museveni, quien tomó el poder en 1986, y establecer un nuevo gobierno basado en los Diez Mandamientos.
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La empresa colonial británica en Uganda que comenzó a fines del siglo XIX se encontró con la resistencia de las comunidades indígenas, sobre todo los acholi del norte de Uganda. Numerosos factores en el norte, incluida la resistencia activa de los acholi al dominio colonial, el duro entorno físico y el sistema de sustento pastoralista de la región, hicieron que a los británicos les resultara difícil "civilizar" a los acholi. Por lo tanto, los pueblos del norte fueron oficialmente estigmatizados como primitivos, belicosos y comparativamente menos evolucionados que los pueblos del sur, que eran más cooperativos con los británicos y, por lo tanto, se consideraban más civilizados. Como resultado, en comparación con el norte, el sur de Uganda recibió más desarrollo económico y de infraestructura, y los empleos de la administración pública colonial y el poder relativo que se les atribuía fueron a parar a los sureños.Los norteños fueron utilizados como trabajadores o reclutados en el ejército colonial. Sirviendo en los rifles africanos del rey, se convirtieron en instrumentos de represión e interiorizaron el desprecio por la gente. Grandes segmentos del ejército bajo el mando de los británicos eran acholi.
Las divisiones socioeconómicas creadas colonialmente y la beligerancia entre el norte y el sur se institucionalizaron aún más después de la independencia. Durante la dictadura militar de Idi Amin (1971-1979), el tejido social de Uganda fue diezmado. La situación se agravó durante la guerra para derrocar a Amin y los conflictos resultantes entre las partes en competencia para llenar el vacío de poder dejado tras su destitución. Dos de los principales partidos eran el Movimiento de Resistencia Nacional (NRM) encabezado por Museveni, formado principalmente por pueblos del sur y el oeste del país, y el Ejército Democrático Popular de Uganda encabezado por un acholi, el general Tito Okello, formado principalmente por acholi. y otros pueblos del norte.
Los antagonismos regionales entre el norte y el sur del país se agravaron aún más cuando Museveni llegó al poder después de derrotar a Okello en 1986. Los líderes políticos y sectarios acholi se rebelaron, invocando el nacionalismo acholi y la resistencia histórica a la marginación. Muchos de los soldados acholi de Okello huyeron hacia el norte a sus distritos de origen a lo largo de la frontera con Sudán (ahora Sudán del Sur). Algunos de los soldados que huían cruzaron a Sudán y se unieron a otros oponentes de Museveni para formar una alianza rebelde.
Creación del LRA
En 1986, una médium espiritual llamada Alice Lakwena estableció el Movimiento del Espíritu Santo, un grupo de resistencia que afirmaba estar inspirado por el Espíritu Santo de Dios. Lakwena predicó que los acholi podrían derrocar al gobierno de Uganda si seguían sus mensajes de Dios. El Movimiento del Espíritu Santo fue derrotado por las tropas gubernamentales . C. 1987, y Lakwena escapó al exilio en Kenia.
Hijo de agricultores de subsistencia, Joseph Kony probablemente nació en 1961 en la aldea de Odek, en el norte de Uganda. Aprendió a ser sanador y médium espiritual de su hermano mayor, Benon Okello. Su padre era un apóstol laico en la Iglesia Católica, y Kony sirvió como alter boy durante varios años. Kony, un supuesto pariente de Lakwena, apareció por primera vez en el escenario nacional de Uganda en 1986 como líder de un movimiento que luego tomaría el nombre de United Holy Salvation Army (UHSA) e incluiría los restos del Holy Spirit Movement de Lakwena. En 1988, con la adición de los restos del derrotado Ejército Democrático Popular de Uganda (UPDA), el UHSA se estaba convirtiendo en un movimiento de resistencia formidable. Entre los restos de UPDA estaba el comandante Odong Latek, quien convenció a Kony de que adoptara tácticas militares estándar.a diferencia de los métodos anteriores que implicaban atacar en forma de cruz y depender del aceite o del agua bendita para protegerse de las balas y los espíritus malignos. Alrededor de este tiempo, el nombre del grupo de Kony cambió a Ejército Cristiano Democrático de los Pueblos de Uganda. El grupo finalmente se decidió por el nombre actual, Ejército de Resistencia del Señor, alrededor de 1992.
Al predicar un mensaje similar al de Lakwena, Kony insistió en que recibió mensajes de Dios y proclamó que el LRA estaba luchando en nombre de Dios para derrocar al gobierno de Uganda y establecer un gobierno con los Diez Mandamientos como constitución. La estrategia del grupo consistía en utilizar el terror para volver ingobernable a Uganda, interrumpir la vida y el funcionamiento social normal, difundir el miedo y la inseguridad y hacer que el gobierno nacional pareciera débil e incapaz de proteger a sus ciudadanos. La gente en los distritos norteños de Gulu, Kitgum y Pader fueron aterrorizados de esta manera a partir de finales de la década de 1980. Más de un millón de acholi tuvieron que trasladarse a campos protegidos. El LRA se hizo famoso por su dependencia de los niños soldados y secuestró a más de 30.000 niños y niñas. Los niños fueron puestos en el frente de combate e incluso fueron obligados a matar,mutilar y violar a familiares, compañeros de escuela, vecinos y profesores. Esto continuó durante muchos años hasta que el LRA fue expulsado en gran parte de Uganda a finales de 2006 y luego se convirtió en un problema para los países vecinos, incluida la República Democrática del Congo (RDC).
Mientras tanto, el 8 de julio de 2005, la Corte Penal Internacional (CPI) emitió órdenes de arresto contra Kony y algunos de sus comandantes. Fueron acusados de 12 cargos de crímenes de lesa humanidad, incluidos asesinato, esclavitud, esclavitud sexual y violación, y de 21 cargos de crímenes de guerra, incluido asesinato, trato cruel de civiles, dirigir intencionalmente un ataque contra una población civil, saquear, inducir violación y alistamiento forzado de niños en las filas rebeldes. Las órdenes de arresto de la CPI aumentaron la conciencia internacional sobre las atrocidades cometidas por Kony y el LRA.
En mayo de 2006, Kony extendió una oferta de paz, pero las negociaciones posteriores fueron largas y prolongadas. Las esperanzas de que se hubiera alcanzado un acuerdo en abril de 2008 se desvanecieron cuando Kony se negó más tarde a firmar el documento e insistió en que la CPI suspendiera las órdenes judiciales para él y sus comandantes. A finales de ese año, se lanzó una ofensiva militar dirigida por tropas ugandesas con el apoyo de las fuerzas congoleñas y sudanesas del sur, conocida como Operación Trueno Relámpago, contra las bases del LRA en la República Democrática del Congo. Sin embargo, la operación no logró detener a Kony ni poner fin a las acciones del LRA, y el grupo se trasladó más a la República Democrática del Congo, Sudán (ahora Sudán del Sur) y la República Centroafricana. Explotar la incapacidad de estos países para controlar sus fronteras,Pequeñas bandas móviles de combatientes del LRA atacaron aldeas desprotegidas para saquear alimentos y ropa y secuestrar a los reclutas. Los asesinatos y mutilaciones eran parte de la estrategia para aterrorizar a la población y disuadir a cualquiera de cooperar con los ejércitos ugandeses u otros ejércitos nacionales.
En la década de 2010, el LRA estaba en constante búsqueda y el núcleo de liderazgo parecía estar disminuyendo. A pesar de estas tensiones organizativas, los combatientes del LRA siguieron siendo un peligro y una fuente de miedo y terror.
