The Two Noble Kinsmen , tragicomedia en cinco actos de William Shakespeare y John Fletcher. La obra probablemente fue escrita y representada por primera vez alrededor de 1612–14. Se publicó en cuarto en 1634 con una página de título que identificaba a Fletcher y Shakespeare como coautores. Se incluyó en el segundo folio de obras de Fletcher y Francis Beaumont en 1679, y los estudiosos han debatido durante mucho tiempo el alcance de la contribución de Shakespeare. Una teoría comúnmente sostenida es que escribió todo o la mayor parte del Acto I y del Acto V, siendo Fletcher responsable de la mayoría de los tres actos intermedios. La fuente principal de la historia fue The Knight's Tale de Canterbury Tales de Geoffrey Chaucer., pero se sabe que se han representado obras anteriores sobre la amistad de Palamon y Arcite. Los dramaturgos también pueden haber estado familiarizados con la fuente de Chaucer, Teseida delle nozze di Emilia de Giovanni Boccaccio .
Teseo, duque de Atenas, se está preparando para casarse con Hipólita, reina de las Amazonas, acompañada de su hermana, Emilia, y su amigo, Piritoo, cuando sea llamado a librar la guerra contra el corrupto rey tebano, Creonte. Palamon y Arcite, dos nobles sobrinos de Creonte, son capturados. Mientras languidecen en la cárcel, sus protestas de eterna amistad se detienen en el instante en que ven a Emilia a través de una ventana y se pelean por ella. Arcite es liberado y desterrado inesperadamente, pero regresa disfrazado; Palamon escapa con la ayuda de la hija del carcelero enamorado. Los jóvenes continúan peleando por Emilia y, cuando Emilia no puede elegir entre ellos, Teseo anuncia un torneo para su mano: el perdedor será ejecutado. Arcite gana pero muere en una caída de su caballo. Antes de morir, los dos jóvenes nobles se reconcilian,y Arcite lega su esposa a su amigo. Mientras tanto, la hija del carcelero abandonada, angustiada por el amor por Palamon y el temor por la seguridad de su padre, se vuelve loca. Ella es salvada por un Wooer devoto pero sin nombre, que la corteja disfrazado de Palamon.
El tema del amor versus la amistad es evidente a lo largo de la obra, al igual que el ideal caballeresco recurrente, demostrado por la generosidad de espíritu de los primos incluso mientras se preparan para luchar hasta la muerte.
Para una discusión de esta obra en el contexto de todo el corpus de Shakespeare, vea William Shakespeare: obras de teatro y poemas de Shakespeare.
