Dinastía Gonzaga , dinastía italiana cuyos jefes gobernaron Mantua desde 1328 hasta 1707 y también Montferrat, con la plaza fuerte de Casale, desde 1536 hasta 1707. Sus orígenes son inciertos, pero en el siglo XII la familia Corradi de Gonzaga se estableció como miembros de la feudal Nobles propietarios de propiedades cerca de Mantua, a las que durante el siglo XIII lograron agregar otras extensas propiedades. Tomaron su nombre del pueblo y castillo de Gonzaga, situado a medio camino entre Mantua y Reggio.
La historia conocida de la dinastía comienza con el siglo XIV, cuando Luigi I (también llamado Ludovico; 1267-1360), después de feroces luchas, suplantó a su cuñado Rinaldo (apodado Passerino) Bonacolsi como señor de Mantua en agosto de 1328, con el título de capitán general y luego de vicario general del imperio, agregando la designación de conde de Mirandola y Concordia. En julio de 1335, su hijo Guido arrebató Reggio a los Scaligeri, y los Gonzaga lo mantuvieron hasta 1371. Guido sucedió a Luigi (muerto en 1369); el hijo de este último, Luigi II (o Ludovico II; m. 1382) fue el siguiente en sucesión, y luego Giovan Francesco I (a veces denominado Francesco I; d. 1407), quien, aunque en un momento se alió con el traicionero Gian Galeazzo Visconti , incurrió en la enemistad de este último y casi perdió sus propiedades y su vida como consecuencia;finalmente se unió a los florentinos y boloñeses, enemigos de Visconti. Promovió el comercio y desarrolló sabiamente la prosperidad de sus dominios.
Su hijo Giovan Francesco II (Gianfrancesco; muerto en 1444), quien lo sucedió, se convirtió en un famoso general y fue recompensado por sus servicios al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Segismundo con el título de marqués de Mantua para él y sus descendientes (1432), un investidura que legitimó las usurpaciones de la casa de Gonzaga. Bajo Giovan Francesco II, la primera escuela inspirada en principios humanistas fue fundada en 1423 en una de las villas de la familia cerca de Mantua por Vittorino de Feltre. Los artistas también llegaron a Mantua, en particular Andrea Mantegna y Leon Battista Alberti, y durante el siglo XV la ciudad capital y sus dependencias fueron embellecidas y transformadas. El hijo de Giovan Francesco, Luigi (o Ludovico) III “il Turco” (muerto en 1478) se convirtió igualmente en un célebre soldado y un príncipe culto y liberal, un mecenas de la literatura y las artes.
Su hijo Federigo I y su nieto Giovan Francesco III (Francesco II; m. 1519) continuaron las tradiciones militares de la familia y elevaron el señorío de Mantua a la altura de su prestigio y poder. En la peligrosa y difícil política que involucró al norte de Italia después de la invasión francesa de 1494, los Gonzaga se pusieron del lado del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V. Ellos comandaron las fuerzas aliadas italianas contra Carlos VIII de Francia en la Batalla de Fornovo y Giovan Francesco III después Luchó en el reino de Nápoles y en Toscana, hasta que fue capturado por los venecianos en 1509. En su liberación adoptó una política más pacífica y conciliadora, y con la ayuda de su esposa, la famosa Isabella d'Este, promovió las bellas artes. y letras. Fue sucedido por su hijo Federigo II (muerto en 1540), capitán general de las fuerzas papales.Después de la Paz de Cambrai (1529), el aliado y protector de Federigo II, el emperador Carlos V, elevó su título al de duque de Mantua en 1530. Fue durante el reinado de Federigo II cuando la corte de Mantua alcanzó su mayor esplendor. Palacios y villas se encargaron espléndidamente y se adornaron espléndidamente, entre ellos el famoso Palazzo del Te diseñado por Giulio Romano, y muchos artistas y escritores distinguidos encontraron empleo o aliento en Mantua: Baldessare Castiglione y Matteo Bandello, Matteo Boiardo y Ludovico Ariosto, Francesco Berni y Pietro Bembo, Raphael, Leonardo, Titian y Claudio Monteverdi.Palacios y villas se encargaron espléndidamente y se adornaron espléndidamente, entre ellos el famoso Palazzo del Te diseñado por Giulio Romano, y muchos artistas y escritores distinguidos encontraron empleo o aliento en Mantua: Baldessare Castiglione y Matteo Bandello, Matteo Boiardo y Ludovico Ariosto, Francesco Berni y Pietro Bembo, Raphael, Leonardo, Titian y Claudio Monteverdi.Palacios y villas se encargaron espléndidamente y se adornaron espléndidamente, entre ellos el famoso Palazzo del Te diseñado por Giulio Romano, y muchos artistas y escritores distinguidos encontraron empleo o aliento en Mantua: Baldessare Castiglione y Matteo Bandello, Matteo Boiardo y Ludovico Ariosto, Francesco Berni y Pietro Bembo, Rafael, Leonardo, Tiziano y Claudio Monteverdi.
El hijo de Federigo II, Francesco I (Francesco III) sucedió a su padre, pero murió joven, dejando sus posesiones a su hermano Guglielmo. Este último fue un derrochador extravagante, al igual que su hijo Vincenzo I (m. 1612). Luego siguieron en sucesión los hijos de Vincenzo, Francesco II (Francesco; † 1612), Ferdinando († 1626) y Vincenzo II († 1627), los tres príncipes incapaces. Mantua a partir de entonces fue devastada por invasiones extranjeras y gobernada por duques disolutos hasta 1708, cuando Austria anexó el ducado. El 5 de julio del mismo año murió en Venecia el último duque, Fernando Carlos, y con él los Gonzagas de Mantua llegaron a su fin.
