Antigua religión iraní , diversas creencias y prácticas del grupo de pueblos antiguos relacionados cultural y lingüísticamente que habitaban la meseta iraní y sus fronteras, así como áreas de Asia Central desde el Mar Negro hasta Khotan (actual Hotan, China).
Quiz Oriente Medio: ¿realidad o ficción? Qatar tiene muy pocos recursos naturales.Los iraníes del norte (referidos generalmente como escitas [Saka] en fuentes clásicas), que ocuparon las estepas, diferían significativamente de los iraníes del sur. En religión y cultura, tanto los iraníes del norte como del sur tenían mucho en común con los antiguos pueblos de habla indo-aria del subcontinente indio, aunque también hubo muchos préstamos de Mesopotamia, especialmente en el oeste de Irán. Al menos desde el momento del surgimiento del imperio mediano, la religión y la cultura iraníes han tenido una profunda influencia en el Medio Oriente, como también el Medio Oriente en Irán.
Este relato tomará la conquista de la dinastía aqueménica por Alejandro el Grande como una fecha un tanto arbitraria para el cierre del período de la antigua religión iraní, aunque estas influencias han continuado a lo largo de la historia posterior y algunas formas de religión iraní han persistido hasta el presente. día. También tratará la religión iraní antigua, en la medida de lo posible, además del zoroastrismo. A menos que se indique lo contrario, todas las grafías de los nombres y términos iraníes se dan en formas reconstruidas que a menudo difieren de las grafías avésticas del canon zoroástrico.
Fuentes de conocimiento
La comprensión moderna de la antigua religión iraní se ve obstaculizada por las limitaciones de las fuentes disponibles, que son inevitablemente de dos tipos: textuales y materiales.
Las fuentes textuales son tanto indígenas como extranjeras, siendo estas últimas principalmente griegas, aunque para fines de reconstrucción histórica la antigua literatura védica india es indispensable. El principal problema de las fuentes griegas, la más importante de las cuales es Herodoto, es que la información que contienen no siempre es muy fiable, ya sea porque es completamente errónea o porque se basa en malentendidos. Las principales fuentes indígenas son las inscripciones reales aqueménicas en el idioma persa antiguo (con traducciones acadias, elamitas y arameas) y el Avesta, las escrituras sagradas de Zoroastro, en un idioma llamado Avestan. Las inscripciones reales, especialmente las de Darío (522-486 a. C.) y su hijo Jerjes I (486-465 a. C.), en su mayoría piezas elocuentes de propaganda, son ricas en referencias a la religión.Además de la información que contienen, tienen la gran ventaja de estar fijos en tiempo y lugar. Las cosas son muy distintas en el caso del Avesta, que es la principal fuente de conocimiento de las antiguas religiones iraníes.
Al igual que la Biblia, el Avesta es una colección de una variedad de textos compuestos durante lo que parece ser un período de tiempo considerable por diferentes autores, que ha resistido la edición y redacción en varios puntos durante la historia de su desarrollo. El texto que existe en la actualidad representa sólo un fragmento de lo que quedó en el siglo IX del Avesta sāsānian tardío compilado bajo la dirección de Khosrow I (531-579 d. C.). Los resúmenes de los contenidos del Avesta sāsānian muestran que se trataba de una enorme colección que contenía textos tanto en avéstico como en (y predominantemente) Pahlavi, el idioma del zoroastrismo sāsāniano. A pesar de la fecha relativamente reciente del Avesta existente, contiene materia de gran antigüedad, de la cual el Gāthās ("Canciones") del profeta Zaratustra (también conocido por su nombre griego, Zoroastro) y muchos de los Yasht s se encuentran entre los más antiguos. Los Gāthā contienen expresiones de la visión religiosa de Zaratustra que, en muchos sentidos, es una complicada reinterpretación de las ideas religiosas iraníes heredadas. Los Yasht son colecciones de versos dedicados a las diversas deidades. La mayor parte del Yashts, aunque retocadas con terminología e ideas zoroástricas, tienen poco que ver con algo específicamente zoroástrico. Los dioses invocados son esencialmente los dioses del Irán anterior a Zoroastro. Desafortunadamente, hay poco acuerdo sobre cuándo vivió Zaratustra, aunque la mayoría de los eruditos están de acuerdo en que vivió en algún momento entre aproximadamente 1200 y 600 a. C. No parece posible fechar los Yasht con mucha más precisión, excepto para creer que su redacción (no necesariamente la composición) puede haber tenido lugar por primera vez en el siglo V a. C.
Los primeros textos religiosos de hablantes indo-arios estrechamente relacionados (principalmente el Rigveda) son indispensables para hacer reconstrucciones históricas del desarrollo de la religión iraní. El Rigveda, una colección de más de 1,000 himnos a varias deidades, se puede fechar en un período de aproximadamente 1300 a 900 a. C. Aparte de las inscripciones aqueménicas, no hay evidencia segura de que las composiciones religiosas se redujeran a la escritura hasta finales de los períodos Arsácido o principios de Sāsān. Así, a diferencia de las otras religiones del Medio Oriente, las religiones iraníes no tenían textos escritos en el período antiguo. Toda la "literatura" religiosa era oral, tanto en composición como en transmisión.
Las fuentes materiales son mucho más limitadas y, en su mayor parte, restringidas al oeste de Irán. Los restos de la arquitectura y el arte aqueménicos, con mucho la más importante de las fuentes materiales, proporcionan abundante evidencia de la articulación imperial de los símbolos religiosos y muestran una total dependencia de los precedentes de Oriente Medio.
