Ofita , (del griego ophis,"Serpiente"), miembro de cualquiera de las varias sectas gnósticas que florecieron en el Imperio Romano durante el siglo II d.C. y durante varios siglos a partir de entonces. Una variedad de sectas gnósticas, como los naasenios y los cainitas, se incluyen bajo la designación de Ofitas. Las creencias de estas sectas diferían de varias maneras, pero para todas ellas era central una teología dualista que oponía a un Ser Supremo puramente espiritual, que era tanto el origen del proceso cósmico como el bien supremo, a un mundo material caótico y maligno. Para los ofitas, el dilema del hombre resulta de que es una mezcla de estos elementos materiales y espirituales en conflicto. Sólo la gnosis, el conocimiento esotérico del bien y del mal, puede redimir al hombre de las ataduras de la materia y hacerle consciente del Dios desconocido que es la verdadera fuente de todo ser.
Los ofitas consideraban al Jehová del Antiguo Testamento simplemente como un demiurgo o deidad subordinada que había creado el mundo material. Dieron especial importancia a la serpiente en el libro bíblico del Génesis porque había permitido a los hombres obtener el conocimiento fundamental del bien y del mal que Jehová les había negado. En consecuencia, la serpiente fue un verdadero liberador de la humanidad desde que enseñó a los hombres a rebelarse contra Jehová y a buscar el conocimiento del Dios verdadero y desconocido. Los ofitas consideraban además a Cristo como un ser puramente espiritual que mediante su unión con el hombre Jesús enseñó la gnosis salvadora.
