Impulsados por el sentimiento de que el país estaba fuera de curso y ayudados por la baja participación de los votantes, los republicanos obtuvieron avances radicales durante las elecciones de noviembre de 2014. En las elecciones de mayor visibilidad, el Partido Republicano recuperó la mayoría en el Senado de los EE. UU. del poder legislativo federal, mientras que también hizo avances significativos en las contiendas por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (que ya controlaba), gobernaciones estatales y legislaturas estatales.
Al ganar nueve escaños adicionales en el Senado, derrotando a cinco demócratas en ejercicio que se presentaban a la reelección en el proceso, los republicanos obtuvieron una ventaja de 54 a 46 en el Senado de EE. UU. Para 2015, incluidos dos independientes que se unieron a los demócratas. El Partido Republicano también obtuvo 14 escaños adicionales en la Cámara de los Estados Unidos, extendiendo su ventaja a 247-188, la mayor mayoría republicana en la Cámara desde 1928. Las ganancias republicanas se extendieron al nivel estatal y local. El Partido Republicano obtuvo dos oficinas de gobernador adicionales y también expandió sustancialmente su liderazgo en el control de las cámaras legislativas estatales.
Las elecciones de 2014 se impugnaron en una atmósfera de descontento vago y ocasionalmente inespecífico en los Estados Unidos.Las encuestas de opinión pública mostraron que la mayoría de los estadounidenses, por un margen de aproximadamente 65 a 25%, creía que el país estaba en "el camino equivocado", un indicador clave de insatisfacción pública con el gobierno. Sin embargo, las razones que se ofrecen para esa infelicidad varían ampliamente. Algunos críticos citaron varios reveses de la política exterior de Estados Unidos, incluida la propagación de la militancia islamista en el Medio Oriente y el deterioro de las relaciones con Rusia, mientras afirmaban que Estados Unidos estaba perdiendo su liderazgo mundial. Otros señalaron problemas internos, incluida la falta de seguridad en las fronteras nacionales y la amenaza de un brote de ébola. Muchos signos económicos fueron positivos: la economía nacional creció a un ritmo sólido; el desempleo siguió cayendo; y nosotrosLos mercados de valores continuaron recuperándose de la crisis de 2008, alcanzando máximos históricos durante el año. Sin embargo, los beneficios de esa recuperación parecían muy sesgados para los ciudadanos más ricos, y los críticos se quejaron de que muchos empleos nuevos eran solo a tiempo parcial, que los trabajadores desanimados abandonaban la fuerza laboral, que los costos de atención médica familiar estaban aumentando bajo Obamacare y que la amplia clase media se estaba quedando atrás a medida que la desigualdad de ingresos se hacía cada vez más generalizada.y que la amplia clase media se estaba quedando atrás a medida que la desigualdad de ingresos se hacía cada vez más generalizada.y que la amplia clase media se estaba quedando atrás a medida que la desigualdad de ingresos se hacía cada vez más generalizada.
El partido de un presidente en ejercicio generalmente sufre en las votaciones de sexto año, cuando la fatiga con sus políticas a menudo se ha establecido. En parte porque el malestar de los votantes era difuso, las elecciones de 2014 no produjeron temas generales y, en cambio, estuvieron marcadas por la ausencia de nuevas ideas o propuestas de cualquiera de las partes. Los republicanos reprimieron las disputas entre partidos, se concentraron en evitar errores y meteduras de pata de los candidatos y, en general, produjeron campañas electorales disciplinadas y generalizadas basadas en el descontento de los votantes con el status quo. La estrategia republicana de bajo perfil ofreció a los demócratas pocos objetivos probables; mientras que muchos candidatos republicanos pidieron la derogación de la controvertida y histórica legislación de salud de 2010, por ejemplo, el partido no logró producir ningún plan sustituto unificado.
En las elecciones federales de 2010, también ganadas por los republicanos, los avances del Partido Republicano en el Senado de los EE. UU. Se vieron frenados por el bajo rendimiento de los candidatos presentados por la facción insurgente del Partido del Té, que estaba preocupada por lo que consideraba un gasto gubernamental excesivo. deuda e intervención en el sector privado. En 2014, sin embargo, los líderes republicanos impidieron que las fuerzas del Tea Party derrocaran a los gobernantes republicanos en las primarias disputadas. En una contienda muy vigilada, un enérgico desafío en las primarias al líder republicano del Senado, Mitch McConnell, se quedó corto en Kentucky. El venerable senador republicano Thad Cochran fue forzado a una segunda vuelta en Mississippi, un estado de “primarias abiertas” que permite a los votantes de las primarias cruzar las líneas partidistas. Funcionarios republicanos estatales y nacionales se apresuraron a defender a Cochran durante la segunda vuelta, sin embargo,y apeló con éxito a los votantes demócratas tradicionales, incluidos los negros, para ayudar a derrotar al rival del Tea Party de Cochran.
Por su parte, los demócratas se vieron obstaculizados por la disminución de la popularidad de Pres. Barack Obama, cuyas calificaciones de desempeño laboral durante el año fueron significativamente más bajas que en 2010 o 2012, cuando ganó fácilmente la reelección. Obama se convirtió en un incansable recaudador de fondos, un gran atractivo entre los fieles del partido, pero pasó un tiempo limitado en campañas electorales reales, particularmente en los estados de tendencia republicana donde se postulaban varios candidatos demócratas en peligro de extinción. En un evento de campaña a principios de octubre, en un comentario destinado a ayudar a los demócratas, Obama declaró: “No estoy en la boleta electoral este otoño. … Pero no se equivoquen: estas políticas están en la boleta electoral. Cada uno de ellos." El comentario fue visto como inútil por algunas campañas demócratas, que estaban luchando por enfocar la atención de los votantes fuera de Washington y hacia los problemas locales o las fallas de sus oponentes republicanos.Los grupos republicanos utilizaron felizmente la cita del presidente en anuncios de televisión.
El logro emblemático de Obama, la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible (2010), conocida popularmente como Obamacare, siguió contando con el apoyo de solo una minoría de votantes, lo que obligó a los demócratas a prometer mejoras a la ley, que había sido aprobada sin el apoyo de los republicanos. Las críticas a Obamacare fueron la plataforma de campaña más popular para los candidatos republicanos. Citando la oposición republicana al aborto y la legislación de igualdad salarial, algunos demócratas acusaron a los republicanos de librar una "guerra contra las mujeres" y, aunque las mujeres continuaron respaldando a los candidatos demócratas, la acusación no generó un entusiasmo adicional. Otro tema candente para ambas partes fue la reforma migratoria, incluido el estatus legal de hasta 12 millones de personas que ingresaron ilegalmente a los Estados Unidos o se quedaron más tiempo de sus visas. El representante Eric Cantor, el segundo republicano de la Cámara de Representantes,perdió su escaño en Virginia en una primaria después de que se lo percibiera como partidario de un plan de legalización promovido por la Cámara de Comercio de Estados Unidos, un partidario tradicional del Partido Republicano. Obama prometió en junio que actuaría unilateralmente al final del verano para ayudar a los residentes indocumentados si el Congreso no actuaba para reformar el sistema de inmigración, un voto que busca atraer a los votantes hispanos. En septiembre, sin embargo, retrasó su promesa de actuar hasta después de las elecciones. Sin embargo, los activistas hispanos criticaron el esfuerzo de divulgación del presidente por ser tardío y tímido y no ayudó mucho a los candidatos demócratas.Obama prometió en junio que actuaría unilateralmente al final del verano para ayudar a los residentes indocumentados si el Congreso no actuaba para reformar el sistema de inmigración, un voto que busca atraer a los votantes hispanos. En septiembre, sin embargo, retrasó su promesa de actuar hasta después de las elecciones. Sin embargo, los activistas hispanos criticaron el esfuerzo de divulgación del presidente por ser tardío y tímido y no ayudó mucho a los candidatos demócratas.Obama prometió en junio que actuaría unilateralmente al final del verano para ayudar a los residentes indocumentados si el Congreso no actuaba para reformar el sistema de inmigración, un voto que busca atraer a los votantes hispanos. En septiembre, sin embargo, retrasó su promesa de actuar hasta después de las elecciones. Sin embargo, los activistas hispanos criticaron el esfuerzo de divulgación del presidente por ser tardío y tímido y no ayudó mucho a los candidatos demócratas.
Pesados por la impopularidad de Obama en el Sur, los senadores demócratas de Carolina del Norte, Arkansas y Luisiana perdieron sus escaños, a menudo en votaciones unilaterales. En una segunda vuelta de las elecciones de diciembre en Luisiana, rica en energía, la senadora Mary Landrieu recurrió a hacer campaña contra la oposición de Obama al oleoducto Keystone XL. En Virginia, el senador Mark Warner, un confidente de Obama, estaba casi molesto por un retador republicano con fondos insuficientes y en gran parte no anunciado. Los resultados casi eliminaron a los demócratas, dominantes en el sur solo 30 años antes, de los cargos electos en todo el estado en la región a fin de año y también les dieron a los republicanos el control total de todas las cámaras legislativas estatales.
Solo el 36,4% de los votantes elegibles emitieron su voto en 2014, muy por debajo del 40,9% que votó en las elecciones anteriores del año anterior en 2010 y la participación de votantes más baja desde la Segunda Guerra Mundial. Por el contrario, el 57,5% votó en 2012 y el 62,3% en 2008 durante las elecciones presidenciales. La participación fue especialmente baja en los estados que carecían de contiendas competitivas para el Senado o la Cámara. La caída de votantes fue significativa entre los grupos demográficos que tradicionalmente favorecían a los demócratas, incluidos los votantes más jóvenes, las mujeres solteras, los afroamericanos y los hispanos, incluso cuando los votantes mayores orientados al Partido Republicano aumentaron su participación en el electorado. En las elecciones al Congreso, los hombres favorecieron a los republicanos por 16 puntos, mientras que las mujeres votaron por los demócratas por cuatro puntos. Se pronosticó ampliamente que la oposición a la reforma migratoria dañaría a los republicanos,pero la participación del GOP en el voto hispano aumentó notablemente desde 2012 y se acercó al 50% en las elecciones para gobernador de alto perfil en Georgia y Texas.
