![Examinar un mapa de la carretera Transamazónica que permite el transporte de mercancías a lo largo de partes previamente inaccesibles y poco pobladas de la cuenca del río Amazonas.](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/2248/eku8zglnam.jpg)
Carretera Transamazónica , portuguesa Rodovia Transamazônica , sistema de carreteras pavimentadas y sin pavimentar en Brasil que está diseñado para facilitar el asentamiento y la explotación de la vasta cuenca del río Amazonas despoblada. El sistema consta de varias partes principales. Un segmento de este a oeste de 3.400 millas (5.100 kilómetros) se extiende desde Recife, en la costa atlántica, a través de Marabá, Itaituba, Humaitá y Rio Branco hasta Cruzeiro do Sul, en la frontera peruana. Los dos principales enlaces norte-sur son Río de Janeiro-Brasilia-Porto Franco-Belém y São Paulo-Cuiabá-Santarém, más al oeste. Una carretera adicional une Cuiabá hacia el noroeste con la carretera Transamazónica en Humaitá y continúa hacia el norte hasta Manaus y más allá hasta la Carretera Perimetral Norte parcialmente terminada.
![Catedral de Brasilia, Brasil, diseñada por Oscar Niemeyer, construida en forma de corona de espinas.](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/2031/yt7aehde65.jpg)
El rápido ritmo de construcción de este sistema de carreteras ha planteado serias dudas sobre la preservación de la frágil ecología de la selva amazónica y de la población indígena aborigen de la región frente al creciente número de agricultores, madereros y mineros brasileños que ahora tienen acceso a la Cuenca del Amazonas. Sin embargo, no se esperaba que ninguno de estos temores alterara la determinación de Brasil de proporcionar una salida a su floreciente población y un medio de explotar la enorme riqueza mineral, hasta ahora casi sin explotar, de la cuenca, que incluye bauxita, cobre, hierro, manganeso, etc. petróleo y estaño.