Oficina de Reclamación de EE. UU., Sección del Departamento del Interior de EE. UU. Encargada de la construcción y administración de canales, presas y plantas de energía hidroeléctrica. A lo largo de su historia, la oficina ha transformado más de 10 millones de acres (aproximadamente 4 millones de hectáreas) de tierras áridas en el oeste de Estados Unidos en tierras de cultivo y pastos económicamente productivos. Además, ha efectuado el uso y manejo de los recursos hídricos para controlar el acaparamiento y la vulneración de los derechos de agua. El área de operaciones de la oficina está dividida en cuatro regiones que abarcan 17 estados del oeste: Washington, Oregon, Idaho, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska, Wyoming, California, Nevada, Utah, Colorado, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, y Arizona.
La oficina fue establecida en 1902 por el secretario del Interior Ethan Allen Hitchcock en la administración del presidente Theodore Roosevelt para proporcionar agua de riego con el fin de “recuperar” tierras inusualmente áridas para beneficio humano. Inicialmente se llamó Servicio de Recuperación de EE. UU., Pero pasó a llamarse Oficina de Recuperación en 1923. Es más conocido por los proyectos de presas y canales, incluidas las presas Hoover y Grand Coulee, y también por la construcción y el mantenimiento de plantas de energía hidroeléctrica. Su énfasis pasó de la construcción de esas instalaciones al mantenimiento de las mismas y a las preocupaciones ambientales sobre el agua en 1989. La oficina debe equilibrar los intereses nacionales con los derechos de agua estatales y tribales y las preocupaciones ambientales. A medida que crecía la población en los estados occidentales, también aumentaba la preocupación por el agua y la energía y su uso apropiado.
Aunque la oficina es una agencia financiada con fondos federales, sus proyectos han sido diseñados para ser financiados en parte por quienes se benefician de ellos. El reembolso al buró antes de la década de 1960 a menudo era insuficiente debido a condiciones favorables para los consumidores pero desfavorables para la agencia. Desde la década de 1960, se han redactado nuevos contratos que son menos unilaterales. Mantiene presencia internacional a través de sus estudios científicos y económicos sobre el agua, así como a través de sus avances en la tecnología del hormigón.
La oficina no está exenta de críticos, y han surgido críticas significativas de los ambientalistas que están preocupados por la dependencia de los niveles de agua a los que los estados occidentales se han acostumbrado. Por ejemplo, la oficina violó la Ley federal de especies en peligro de extinción en 2005 al desviar el agua del río San Joaquín de California a proyectos de riego. La oficina también ha sido acusada de apoyar proyectos (como la posibilidad de levantar la presa Shasta, también en California) que favorecen a las grandes empresas sobre los residentes locales al tiempo que contribuyen a una gestión general del agua insostenible.
