Derecho dietético , cualquiera de las normas y costumbres relativas a lo que se puede comer o no en determinadas condiciones. Estas prescripciones y proscripciones son a veces religiosas, a menudo seculares y, con frecuencia, ambas cosas. Este artículo analiza la variedad de leyes y costumbres relacionadas con los materiales alimentarios y el arte de comer en las sociedades humanas desde los primeros tiempos hasta el presente. Demostrará que el comportamiento con respecto a la comida, ya sea religioso, secular o ambos, está institucionalizado y no está separado o al margen de las organizaciones de relaciones sociales.
Por institución se entiende aquí una agrupación estable de personas cuyas actividades están diseñadas para enfrentar desafíos o problemas específicos, cuyo comportamiento se rige por reglas y expectativas implícitas o explícitas de cada uno, y que utilizan regularmente parafernalia y símbolos especiales en estas actividades. Las instituciones sociales son los marcos dentro de los cuales los humanos pasan cada momento de su vida. Esta encuesta explora los contextos institucionales en los que las leyes alimentarias y las costumbres alimentarias se plasman en diferentes sociedades. También intenta mostrar que las costumbres que rodean a la comida se encuentran entre los principales medios por los cuales los grupos humanos mantienen su carácter distintivo y ayudan a proporcionar a sus miembros un sentido de identidad.
Otros puntos de vista sobre las costumbres alimentarias abarcan una amplia gama. Lo que puede etiquetarse como un enfoque ecológico sugiere que los tabúes alimentarios entre los miembros de un grupo evitan la sobreutilización de determinados alimentos para mantener un equilibrio estable en el hábitat. Los investigadores de tales costumbres han explorado la hipótesis de que proporcionan una distribución adaptativa de proteínas y otros nutrientes para que estos puedan distribuirse uniformemente en un grupo durante un período prolongado en lugar de consumirse en una época del año. El enfoque ecológico también sugiere que muchos tabúes alimentarios están dirigidos contra las mujeres para mantener un nivel de población bajo. Esto parece ser una necesidad adaptativa en grupos de niveles tecnológicos más bajos, en los que existe un precario equilibrio entre población y recursos disponibles.
También existen enfoques psicológicos de las costumbres alimentarias. Los escritores psicoanalíticos especulan que la comida simboliza la sexualidad o la identidad porque es el primer modo de contacto entre un bebé y su madre. Este punto de vista se ejemplifica más claramente en las ideas de que las actitudes hacia la comida, establecidas temprano en la vida, tienden a moldear las actitudes hacia el dinero y otras formas de riqueza y retenciones o generosidad. El antropólogo francés Claude Lévi-Strauss sugirió que las categorías representadas en los tabúes alimentarios permiten a las personas ordenar sus percepciones del mundo de acuerdo con las polaridades que gobiernan la estructura de la mente. Por lo tanto, estos tabúes ayudan a mantener dicotomías como las que existen entre naturaleza y cultura y entre humanos y animales.
Naturaleza y significado
Las costumbres alimentarias y las leyes dietéticas se encuentran en todas las etapas de desarrollo y varían según la cultura o la tradición religiosa. Diferentes tipos de regulaciones con respecto a la alimentación son características de grupos en diferentes niveles de desarrollo cultural o sociotecnológico. Cada sociedad ha atribuido un valor simbólico a diferentes alimentos. Estas simbolizaciones definen lo que se puede comer o no y lo que es deseable comer en diferentes momentos y en diferentes lugares. En la mayoría de los casos, estos valores culturales tienen poca relación con los factores nutritivos. Como resultado, a menudo parecen difíciles de explicar. Las costumbres y regulaciones alimentarias se rigen por un conjunto sistemático de reglas análogas a la gramática de un idioma, y las aplicaciones de las reglas son lógicas y consistentes dentro del marco gramatical.aunque puedan parecer irracionales para quienes están fuera de este marco.
La comida como expresión material de las relaciones sociales
Traspasar las leyes y costumbres alimentarias es la asociación más general de la comida y la bebida con las interacciones sociales que el grupo considera importantes. En muchas sociedades, un hombre usa la frase "Comemos juntos" para describir su relación amistosa con otro de un pueblo lejano, lo que sugiere que, aunque no son vecinos ni parientes, confían el uno en el otro y se abstienen de practicar la hechicería entre ellos. . Los nyakyusa de Tanzania creen que la comida y la bebida son vitales para promover la amistad. En los tiempos bíblicos, casi todos los pactos (pactos) se sellaron con una comida común. Las partes comían juntas como si fueran miembros de la misma familia o clan. Por el contrario, negarse a comer con alguien era una señal de ira y un símbolo de fraternidad fracturada.Comer sal con los compañeros significaba que uno estaba unido a ellos por lealtad; las referencias a esto se encuentran en el Nuevo Testamento cristiano.
Sin embargo, estos sentimientos no se limitan a las culturas tribales o antiguas. En kibutzim israelíes. (asentamientos comunales), el comedor comunal es una institución clave, y la comensalidad es uno de los sellos distintivos de la vida del kibutz. Algunos observadores consideran que el declive de la alimentación comunitaria y la creciente frecuencia de refrigeradores, parafernalia de cocina y cenas privadas en las casas de los kibutz son una señal del declive de los kibutzim. En muchas comunas de los Estados Unidos, hay una sola instalación para cocinar y comer. Las cenas deben tomarse en comunidad; la cena privada se toma como una señal de que uno está listo para dejar el grupo.
La provisión de comida y bebida, si no un festín, es característica de los ritos de iniciación —es decir, ritos que marcan eventos como el nacimiento, la iniciación, el matrimonio y la muerte— en casi todas las culturas tradicionales y también en algunos grupos no tradicionales modernos. Estos eventos se consideran de importancia no solo para el individuo y su familia, sino también para el grupo en su conjunto, porque cada evento incide de una forma u otra en la continuidad del grupo. Además, la comida y la bebida están casi universalmente asociadas con la hospitalidad. En la mayoría de las culturas existen reglas explícitas o implícitas de que se ofrece comida o bebida a los invitados, y generalmente existen normas que prescriben qué alimentos y bebidas son apropiados. Recíprocamente, estos conjuntos de reglas también afirman que los invitados están obligados a aceptar alimentos y bebidas ofrecidos y que no hacerlo es un insulto.En muchas sociedades se prescriben intercambios rituales de comida cuando los amigos se encuentran. La comida es, por tanto, una de las expresiones materiales más difundidas de las relaciones sociales en la sociedad humana.
