Ajenjo

Absenta , licor destilado aromatizado, de color verde amarillento, que se torna blanco opalescente y turbio cuando se mezcla con agua. Muy aromático, este licor es seco y de sabor algo amargo. La absenta se elabora a partir de un licor con alto contenido de alcohol, como el brandy, y se comercializa con un contenido alcohólico del 68 por ciento en volumen. Las flores y hojas de ajenjo ( Artemisia absinthium ) son los principales ingredientes aromatizantes; otros ingredientes aromáticos incluyen regaliz (que generalmente predomina en el aroma), hisopo, hinojo, raíz de angélica, anís y anís estrellado. La bebida fue producida comercialmente por primera vez en 1797 por Henry-Louis Pernod, quien utilizó una receta comprada por su suegro, Major Dubied.

Ajenjo (Artemisia absinthium).

La absenta llegó a ser considerada peligrosa para la salud porque parecía causar convulsiones, alucinaciones, deterioro mental y psicosis. La fabricación de absenta fue prohibida en Suiza en 1908, en Francia en 1915 y, finalmente, en muchos otros países. En 1918 Pernod Fils estableció una fábrica en Tarragona, España, para fabricar absenta y una bebida similar, sin ajenjo, para exportar a aquellos países que prohíben la absenta verdadera.

No está claro si la absenta tiene efectos alucinógenos. Más tarde se pensó que los síntomas psicológicos atribuidos al licor eran causados ​​por la tuyona, un químico tóxico presente en el ajenjo; esa conjetura fue refutada a fines de la década de 1990.

La absenta generalmente se sirve diluida con agua y hielo y se puede usar para dar sabor a bebidas mezcladas. La bebida clásica de absenta, el goteo de absenta, se sirve en un vaso de goteo especial, permitiendo que el agua gotee lentamente a través de un terrón de azúcar en el licor. Las bebidas desarrolladas como sucedáneos, similares en sabor pero con menor contenido de alcohol y sin ajenjo, se conocen con nombres como Pernod, anis (o anisette), pastis, ouzo o raki. Pastis también se vuelve blanco turbio cuando se mezcla con agua, y el anís se vuelve blanco turbio con un matiz verdoso.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Kara Rogers, editora senior.