Sistema Ryotwari, uno de los tres métodos principales de recaudación de ingresos en la India británica. Prevalecía en la mayor parte del sur de la India, siendo el sistema estándar de la presidencia de Madrás (un área controlada por los británicos que ahora constituye gran parte del actual Tamil Nadu y partes de los estados vecinos). El sistema fue ideado por el capitán Alexander Read y Thomas (más tarde Sir Thomas) Munro a finales del siglo XVIII y fue introducido por este último cuando era gobernador (1820–27) de Madrás (ahora Chennai). El principio era la recaudación directa de los ingresos de la tierra de cada cultivador individual por parte de agentes gubernamentales. A tal efecto, todas las explotaciones se midieron y evaluaron de acuerdo con el potencial de cultivo y el cultivo real. Las ventajas de este sistema fueron la eliminación de intermediarios, que a menudo oprimían a los aldeanos,y una evaluación del impuesto sobre las tierras realmente cultivadas y no simplemente ocupadas. Estas ventajas compensaban el costo de la medición detallada y la recolección individual. Este sistema también otorgó mucho poder a los funcionarios tributarios subordinados, cuyas actividades fueron supervisadas de manera inadecuada.
El nombre del sistema proviene de la palabra ryot , una anglicización por los británicos en la India de la palabra árabe raʿīyah , que significa campesino o cultivador. La palabra árabe pasó al persa ( raʿeyyat ) y fue llevada por los mogoles, que la usaron en toda la India en su administración de ingresos. Los británicos tomaron prestada la palabra de ellos y continuaron usándola con fines de ingresos en la forma anglicanizada. La palabra ha pasado a varios idiomas indios, pero en el norte de la India se usa generalmente el término hindi kisan .
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Lorraine Murray, editora asociada.
