Nuevo liberalismo , en la historia británica, un cuerpo de legislación distintiva sobre el bienestar social promulgada entre 1906 y el estallido de la Primera Guerra Mundial Herbert Louis Samuel, Winston Churchill y David Lloyd George fueron tres de los líderes gubernamentales más directamente asociados con su implementación.
La nueva cosmovisión liberal
Las nuevas reformas liberales no fueron el resultado simplemente de la presión ejercida por los trabajadores para aumentar la seguridad social. Las percepciones más amplias del declive económico, en comparación con Alemania y los Estados Unidos, y la conciencia de la persistencia de la pobreza y la mala salud estaban alimentando la ansiedad sobre la condición de la sociedad británica. Más fundamentalmente, se estaba produciendo un cambio en la forma en que la gente concibe la relación entre el Estado y la sociedad, y el nuevo liberalismo fue una respuesta política a ese cambio. Las concepciones más antiguas del estado como reactivo regulador de la vida espontánea de sus ciudadanos (como lo fue para John Stuart Mill y Herbert Spencer) enfrentaban desafíos explícitos del pensamiento social de los filósofos idealistas Thomas Hill Green, David Ritchie y Bernard Bosanquet,que tuvo un fuerte eco en el socialismo fabiano de Beatrice y Sidney Webb, George Bernard Shaw y otros. Para esos pensadores, el estado y sus ciudadanos eran parte de una unidad moral u orgánica, la "sociedad". En particular, la sociedad era una unidad en la que los gobiernos y los ciudadanos "exitosos" tenían el poder (hasta ahora descuidado) a través de la acción social para constituir y, por lo tanto, mejorar (y no simplemente regular) la vida social, moral y material de los pobres. El estado podría tomar el control de la dirección y el ritmo de la evolución social o incluso crear directamente una "buena sociedad" mediante políticas deliberadas.la sociedad era una unidad en la que los gobiernos y los ciudadanos "exitosos" tenían el poder (hasta ahora descuidado) a través de la acción social para constituir y, por lo tanto, mejorar (y no simplemente regular) la vida social, moral y material de los pobres. El estado podría tomar el control de la dirección y el ritmo de la evolución social o incluso crear directamente una "buena sociedad" mediante políticas deliberadas.la sociedad era una unidad en la que los gobiernos y los ciudadanos "exitosos" tenían el poder (hasta ahora descuidado) a través de la acción social para constituir y, por lo tanto, mejorar (y no simplemente regular) la vida social, moral y material de los pobres. El estado podría tomar el control de la dirección y el ritmo de la evolución social o incluso crear directamente una "buena sociedad" mediante políticas deliberadas.
Las nuevas reformas liberales no formaban parte de un proceso en desarrollo en el que pudieran considerarse un paso necesario hacia el estado de bienestar británico de los años cuarenta. Más bien, representaron incorporaciones particulares del pensamiento social idealista del Partido Liberal, especialmente su visión orgánica de los problemas sociales y su intento de resolverlos mediante la construcción del carácter.
Nuevas políticas liberales
Herbert Louis Samuel, que estaba familiarizado con esas ideas, argumentó en 1895 que el liberalismo clásico, basado en el utilitarismo de Jeremy Bentham y la economía de Adam Smith, estaba "minado y embadurnado". En el Progressive Review de diciembre de 1896, caracterizó la "nueva escuela liberal" como favoreciendo una extensión de los poderes del estado.
hacer cumplir, siempre que sea posible, las condiciones de empleo que la conciencia pública apruebe como justas, mejorar el entorno de la vida de la clase trabajadora, hacer que los recursos de la educación estén igualmente disponibles para los pobres y los ricos, para aliviar las miserias del desempleo y la destitución de los ancianos, reformar el sistema de tenencia de la tierra, tomar bajo control público cualquier industria que se pueda administrar de esa manera con mayor ventaja para la comunidad, y proporcionar un estándar justo de comodidad para todos los que están en empleo estatal.
Su liberalismo de 1902 pedía pensiones de vejez, bolsas de trabajo (organizaciones de colocación laboral) y compensación para trabajadores, todo prefigurando la legislación actual. El estado sería el agente de la comunidad.
Winston Churchill enfatizó la mitigación de las consecuencias de las fallas del mercado, con la provisión de un mínimo por debajo del cual las personas aún no pueden caer por encima del cual pueden competir con vigor. En 1901 describió Poverty: A Study of Town Life de B. Seebohm Rowntreecomo ponerle los pelos de punta. La investigación de Rowntree en York había descubierto que la pobreza de la gente de allí se extendía a casi una quinta parte de la población; un número considerable tenía menos comida que comer que los pobres del Sindicato de Abogados de los Pobres de York. Siete años después, como presidente de la Junta de Comercio del gobierno liberal de Herbert H. Asquith, declaró su dedicación a las nuevas innovaciones liberales y esbozó un plan de dos años, dando un lugar de honor a sus propios intereses: las bolsas de trabajo y el desempleo. seguros, seguro nacional de enfermedad, industrias estatales (forestación y carreteras), una ley de pobreza modernizada, fusión de ferrocarriles con control y garantía estatales, y educación obligatoria hasta los 17 años.
El gobierno liberal formado en 1906 llevó a cabo una serie de innovaciones. En ese año, las autoridades locales obtuvieron poderes para proporcionar comidas a los escolares necesitados, y en 1907 se introdujo la inspección médica escolar de los niños. En 1908, la Ley de menores (debida en gran medida a Samuel) abolió el encarcelamiento de los niños, instituyó un sistema de tribunales de menores y otorgó cierta protección a los niños que sufrían negligencia parental. Samuel también participó en la Ley de Prevención del Crimen (1908), que estableció un sistema nacional de Borstals para la educación reformatoria; en la autorización en 1910 de la orientación profesional en las escuelas; y en la Ley de Libertad Condicional para Delincuentes de 1907, que inauguró efectivamente la libertad condicional en Gran Bretaña.
En 1908 se promulgaron las pensiones de vejez (presión para la que se remonta a 30 años). Eran para personas mayores de 70 años, y estaban sujetos a verificación de ingresos, no eran contributivos y se pagaban a través de la oficina de correos. En el ámbito del trabajo, existía legislación sobre disposiciones sobre indemnización por accidentes de trabajo, sobre intercambios laborales para promover la "fluidez" del trabajo (debido en gran parte al liderazgo de Churchill y William Beveridge) y sobre la regulación de ciertos oficios de salarios y horas trabajadas.
La Ley del Seguro Nacional de 1911 fue especialmente notable. Introdujo dos regímenes contributivos independientes de seguro médico y de desempleo. Ambos involucraron una estructura financiera tripartita, en la que las contribuciones de cada asegurado provenían del asegurado, el empleador y el estado. El plan de seguro médico se administraba a través de "sociedades aprobadas" (sociedades de beneficio mutuo o "amigas", junto con sindicatos y compañías de seguros comerciales), pero el seguro de desempleo era asumido directamente por el estado (aunque con disposiciones para la participación de sindicatos). El seguro era obligatorio para todos los trabajadores que ganaban hasta el momento en que se pagaba el impuesto sobre la renta, pero la selección de la sociedad aprobada era un asunto personal. Los médicos que proporcionaban el beneficio médico estaban organizados en paneles, por una administración separada.
El seguro de desempleo obligatorio, planificado en una relación simbiótica con las disposiciones de la Ley de intercambios laborales de 1909, prácticamente no tenía precedentes en ninguna parte. El esquema experimental (asociado con Churchill, con la ayuda de Beveridge) se limitó inicialmente a oficios sin empleo ocasional y donde el desempleo era cíclico, temporal y predecible (como la construcción, la construcción naval, la ingeniería mecánica, la fundición de hierro y la construcción de vehículos). Fue notablemente menos controvertido que el seguro médico.
