Electronic Frontier Foundation (EFF) , organización sin fines de lucro establecida para recaudar fondos para cabildeo, litigios y educación sobre las libertades civiles en Internet. La Electronic Frontier Foundation (EFF) fue fundada en 1990 por el autor y activista estadounidense John Perry Barlow y el empresario estadounidense Mitch Kapor, con el apoyo adicional del activista John Gilmore y Steve Wozniak, cofundador de Apple Computer.
Formación
La formación de la EFF fue impulsada principalmente por la reacción de Barlow y Kapor a los esfuerzos del Servicio Secreto de los Estados Unidos y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) para tomar medidas enérgicas contra los piratas informáticos a principios de 1990. Tanto Kapor como Barlow fueron interrogados por la policía. autoridades sobre sospechas de conexiones con piratas informáticos. Ambos llegaron a la conclusión de que los organismos encargados de hacer cumplir la ley estaban peligrosamente desinformados acerca de las nuevas formas de comunicación que se producen a través de las computadoras e Internet. Sintieron que era necesario aumentar la protección de las libertades civiles para la comunicación en línea.
Barlow, anteriormente un ganadero de Wyoming y letrista de la banda de rock estadounidense Grateful Dead, y Kapor, el fundador de Lotus Development Corporation, participaron en el servicio de tablones de anuncios (BBS) Lectronic Link (The WELL) de The Whole Earth. Barlow y Kapor se conocieron a través de su participación en The WELL y, cuando Barlow publicó un relato de su encuentro con el FBI, los dos se reunieron, intercambiaron información sobre sus experiencias y decidieron formar la EFF.
La primera batalla importante de la EFF se relacionó directamente con las investigaciones que habían provocado su formación. En su intento de rastrear a varios piratas informáticos que se cree que están en posesión de un documento de una compañía telefónica obtenido ilegalmente, el Servicio Secreto allanó una pequeña compañía de juegos de rol llamada Steve Jackson Games, confiscando equipos informáticos y otros materiales, sin los cuales la empresa no pudo funcionar. Al no poder encontrar ninguna copia del documento en cuestión, el Servicio Secreto finalmente devolvió el equipo y no presentó cargos. Sin embargo, habían eliminado correos electrónicos personales no relacionados contenidos en archivos BBS. La EFF entabló una demanda contra el gobierno en nombre de Steve Jackson Games,acusando que la orden de registro utilizada durante la redada había sido insuficiente y que los derechos de privacidad de los usuarios de BBS habían sido violados por el borrado de su correo electrónico personal. La demanda tuvo éxito en la mayoría de los puntos y recibió una cantidad significativa de cobertura de prensa. La participación de la EFF en este y otros casos relacionados con piratas informáticos proporcionó a la organización una publicidad temprana considerable. Rápidamente se ganó el respeto de muchas subculturas relacionadas con las computadoras y de Internet y se convirtió en una fuerza con la que lidiar en las batallas legales y políticas relacionadas con la comunicación y el comercio mediados por computadoras.Rápidamente se ganó el respeto de muchas subculturas relacionadas con las computadoras y de Internet y se convirtió en una fuerza con la que lidiar en las batallas legales y políticas relacionadas con la comunicación y el comercio mediados por computadoras.Rápidamente se ganó el respeto de muchas subculturas relacionadas con las computadoras y de Internet y se convirtió en una fuerza con la que lidiar en las batallas legales y políticas relacionadas con la comunicación y el comercio mediados por computadoras.
Participación en cuestiones de libertad civil en línea
Desde ese caso inicial, la EFF ha estado involucrada en litigios relacionados con una amplia gama de cuestiones de libertad civil en línea y relacionadas con la informática. En general, ha buscado extender los derechos de libertad de expresión y privacidad a las comunicaciones en línea, incluidas formas de "expresión" como el cifrado y otros programas informáticos. Fue particularmente activo en oponerse a la Ley de Decencia en las Comunicaciones (CDA) de 1996, instigando la Campaña Blue Ribbon, en la que cientos de sitios web exhibieron un gráfico de cinta azul en protesta por la aprobación de la CDA.
En 1991, la EFF trasladó sus oficinas de Cambridge, Massachusetts, a Washington, DC, con el fin de participar más directamente en los intentos de influir en la política y la legislación gubernamentales con respecto a las computadoras e Internet. Algunos de los partidarios en línea de la EFF consideraron que la medida un tanto controvertida se vendió a los intereses políticos del gobierno. Mientras estuvo en Washington, en afiliación con el Grupo de Trabajo de Seguridad y Privacidad Digital, una coalición de más de 50 compañías de comunicaciones e informática y grupos de libertades civiles, la EFF presionó con éxito en 1992-1993 para detener las propuestas de telefonía digital del FBI que habrían aumentado considerablemente el alcance de los poderes del FBI para realizar escuchas telefónicas en comunicaciones digitales. Cuando se propuso una ley similar en 1994, la EFF se involucró en la redacción de una alternativa más débil que finalmente se aprobó. Sin embargo,como consideró que incluso la versión debilitada era una intromisión innecesaria en la privacidad, la EFF no apoyó plenamente la legislación que había ayudado a redactar.
El experimento de la EFF en la política de información privilegiada de Washington destacó algunas de las tensiones dentro de la organización. Algunas de esas tensiones se derivaron de la fuerte personalidad de muchos miembros tanto de la junta directiva como del personal. La organización también tuvo que aclarar la relación entre su misión y su estructura de financiación. La mayor parte del apoyo ideológico de la EFF provino de una comunidad de base en línea amplia y fuertemente libertaria, mientras que gran parte de su financiamiento durante su estadía en Washington provino de fuentes corporativas (incluidas, irónicamente, compañías telefónicas). Esas dos fuentes de apoyo no siempre compartieron objetivos y puntos de vista comunes, y la EFF encontró difícil satisfacer a ambos grupos.
Reorganización
Debido a tensiones internas, la EFF se sometió a una variedad de reorganizaciones. Los desacuerdos sobre las experiencias en Washington causaron una gran conmoción en 1994-1995, durante la cual el entonces director ejecutivo Jerry Berman fue despedido y el cofundador Mitch Kapor abandonó la organización. La EFF luego trasladó sus oficinas a San Francisco, muy endeudada y con un personal significativamente reducido. Otra reorganización se produjo a principios de 2000, provocada por desacuerdos internos sobre si tomar un caso relacionado con la protección de los derechos de autor corporativos.
En 2000, Shari Steele, quien se había desempeñado como directora legal de la EFF, asumió el cargo de directora ejecutiva. Supervisó el traslado de la organización a oficinas más grandes en San Francisco. Durante su mandato, la EFF volvió a abrir una oficina en Washington, DC En 2015, Steele renunció a su cargo y fue reemplazada por la abogada estadounidense de libertades civiles Cindy Cohn. Bajo el liderazgo de Steele y posteriormente de Cohn, la EFF continuó luchando contra la legislación con implicaciones negativas para las libertades civiles en línea. También se centró cada vez más en casos judiciales y campañas educativas.
