Great Man-Made River (GMR) , una red de tuberías subterráneas que lleva agua dulce de alta calidad de antiguos acuíferos subterráneos en las profundidades del Sahara a la costa de Libia para uso doméstico, agrícola e industrial. La GMR se concibió originalmente con varios brazos o fases, aunque no todos se han construido y es posible que algunos nunca lo sean. Sin embargo, desde 1991 el proyecto ha suministrado agua potable y de riego muy necesaria a ciudades populosas y zonas agrícolas en el norte de Libia, que anteriormente dependían de plantas desalinizadoras y de los acuíferos de secano en declive cerca de la costa.
Quiz Oriente Medio: ¿realidad o ficción? La nieve nunca cae en Irak.El agua se descubrió por primera vez en el área de Al-Kufrah en el desierto sureste de Libia en la década de 1950 durante la perforación de exploración de petróleo. El análisis posterior indicó que este hallazgo fue parte del Sistema Acuífero de Arenisca de Nubia, una vasta reserva de "agua fósil" que tiene entre 10,000 y 1,000,000 de años de antigüedad, el agua se había filtrado en la arenisca antes del final de la última edad de hielo, cuando el La región del Sahara disfrutó de un clima templado. Inicialmente, el gobierno libio planeó establecer proyectos agrícolas a gran escala en el desierto donde se encontraba el agua, pero los planes se cambiaron a principios de la década de 1980 y se prepararon diseños para una red masiva de tuberías hacia la costa.
En 1983, la Great Man-Made River Authority, establecida por el gobierno para gestionar el proyecto, adjudicó un contrato para la construcción del primer brazo, conocido como GMR 1 o Fase I. Se perforaron cientos de pozos de agua en dos campos, Tāzirbū y Sarīr. , donde se bombeaba agua desde una profundidad de unos 500 metros (1.650 pies). Desde Sarīr, el agua de ambos campos se bombeó bajo tierra a través de una tubería doble hasta un depósito de retención en Ajdābiyā, que recibió su primera agua en 1989. Desde allí, el agua se canalizó en dos direcciones, al oeste hasta la ciudad costera de Surt y al norte hasta Banghāzī. . La finalización de la Fase I se celebró formalmente en Banghāzī en 1991. El GMR 1 es capaz de transportar 2 millones de metros cúbicos (70,6 millones de pies cúbicos) de agua por día a lo largo de unos 1.600 km (1,000 millas) de tubería doble entre los campos de pozos en el sur y las ciudades de destino en el norte (aunque no se utiliza toda esa capacidad).
Un segundo sistema, GMR 2 o Fase II, ubicado en el oeste de Libia, comenzó a suministrar agua potable a la capital de Libia, Trípoli, en 1996. GMR 2 extrae agua de tres campos de pozos en la región de Jabal al-Ḥasāwinah. Desde Qaṣr al-Shuwayrif, una tubería bombea agua a Tarhūnah en la región de la meseta de Nafūsah, de donde fluye por gravedad a la llanura de Al-Jifārah. Otro oleoducto va al norte y al este de la costa, donde gira hacia el oeste y abastece a ciudades como Miṣrātah y Al-Khums antes de terminar en Trípoli. La capacidad de diseño del sistema es de 2,5 millones de metros cúbicos (aproximadamente 90 millones de pies cúbicos) de agua al día, aunque solo se necesita una fracción para el agua potable.
Cuando comenzó la construcción de la RMG, se describió como el proyecto de riego más grande del mundo. (De hecho, el gobierno libio lo proclamó con orgullo “la octava maravilla del mundo”). Alrededor del 70 por ciento de su capacidad está destinada a la agricultura y, desde el principio, el proyecto ha incluido inversiones a gran escala en infraestructura de riego. El proyecto también incluye fases posteriores a GMR 1 y 2. Estas incluyen una extensión del sistema GMR 1 hacia el sur a campos de pozos en la región de Al-Kufrah; un oleoducto desde pozos cerca de Ghadāmis en el desierto occidental hasta las ciudades costeras de Al-Zāwiyah y Zuwārah, al oeste de Trípoli; una tubería que conecta los sistemas GMR 1 y 2; y un oleoducto que abastece a Tobruk en la costa este, ya sea desde el embalse existente en Ajdābiyā o directamente desde los pozos en el oasis de Al-Jaghbūb.La capacidad total del GMR con todas las fases construidas sería de unos 6,5 millones de metros cúbicos (230 millones de pies cúbicos) de agua por día. La red completa incluiría unos 4.000 km (2.500 millas) de oleoductos. Algunos funcionarios libios, citando el enorme tamaño de los embalses subterráneos, han afirmado que los embalses podrían seguir suministrando agua durante miles de años. Los críticos han declarado que tales afirmaciones están muy exageradas; algunos insisten en que la RMG podría no durar hasta el siglo XXI.Los críticos han declarado que tales afirmaciones están muy exageradas; algunos insisten en que la RMG podría no durar hasta el siglo XXI.Los críticos han declarado que tales afirmaciones están muy exageradas; algunos insisten en que la RMG podría no durar hasta el siglo XXI.
Se dijo en ese momento que las 250.000 secciones de tubería colocadas en la Fase I eran las más grandes del mundo, cada una con un diámetro de 4 metros (13 pies) y una longitud de 7 metros (23 pies). Fabricado en dos grandes fábricas ubicadas en Libia, el tubo estaba formado por capas de hormigón pretensado reforzado con acero. Las secciones se colocaron en zanjas de 7 metros de profundidad mediante grúas especialmente construidas y se empujaron en su lugar con excavadoras, luego se sellaron las juntas con juntas tóricas de goma gigantes y lechada de cemento, y se rellenaron las secciones de la zanja. como Ajdābiyāh son lagos artificiales excavados en el suelo y la roca y revestidos de asfalto. El depósito más grande, de más de 1 km (0,6 millas) de diámetro, contiene hasta 24 millones de metros cúbicos (848 millones de pies cúbicos) de agua.Numerosas empresas de ingeniería de todo el mundo han participado en el proyecto GMR.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Adam Augustyn, editor en jefe, contenido de referencia.
