Farnsworth House , casa pionera de acero y vidrio en Plano, Illinois, EE. UU., Diseñada por Ludwig Mies van der Rohe y terminada en 1951. El clasicismo moderno de la estructura personifica el estilo internacional de arquitectura y el dicho de Mies "menos es más". Se encuentra en la llanura aluvial del río Fox y es una de las tres únicas casas construidas por Mies en los Estados Unidos. (Las otras dos son la casa de Robert McCormick [ahora parte del Museo de Arte de Elmhurst] en Elmhurst, Illinois, y la casa de Morris Greenwald en Weston, Connecticut). La casa invita a la naturaleza a entrar a través de paredes de vidrio continuas y está anclada delicadamente al bosque piso. La simplicidad del diseño, la precisión en los detalles y la cuidadosa elección de los materiales hicieron que este y otros edificios de Mies se destacaran de la masa del Modernismo de mediados de siglo.
Edith Farnsworth, una doctora en medicina con sede en Chicago, le encargó a Mies que diseñara una casa en el río Fox, a 60 millas de la ciudad. Para que el ocupante aproveche al máximo la belleza natural del sitio, el diseño de Mies presentaba un exterior de vidrio. Concebida como una casa de vacaciones o un retiro de fin de semana, la casa carecía de espacio de almacenamiento, armarios y otras necesidades de la vida a tiempo completo, que el arquitecto ignoró en favor de un perfeccionismo estético. Según los informes, un rumoreado romance entre cliente y arquitecto se agrió cuando se construyó la casa y los sobrecostos provocaron demandas entre Farnsworth y Mies. Farnsworth continuó pasando los fines de semana en la casa de cristal durante los siguientes 20 años, hasta que un puente y una carretera cercanos hicieron que el entorno fuera menos bucólico. En 1972 vendió la propiedad a Peter Palumbo (más tarde Lord Palumbo). Lo mantuvo hasta 2003,cuando fue subastado en Sotheby's y comprado por el National Trust for Historic Preservation, que ofrece recorridos públicos.
El soporte estructural principal de la casa consiste en ocho vigas en I verticales blancas, que conectan el techo rectangular y las losas del piso con placas de vidrio de piso a techo. La estructura está suspendida en esas vigas a unos 5 pies (1,5 metros) sobre el suelo y a más de 8 pies (2,5 metros) sobre el río Fox, que se encuentra a solo 100 pies (30 metros) al sur. Un tercio de la losa es un porche al aire libre (que Farnsworth había proyectado después de que se terminó la casa), y las únicas ventanas operables son dos pequeñas unidades de tolva (que tienen bisagras en la parte inferior) en el extremo este en el área del dormitorio. . Un patio rectangular desplazado, cubierto con el mismo travertino que la losa del piso de la casa, se encuentra a pocos pasos debajo de la casa.
Un núcleo central contiene todos los servicios, dos baños, una cocina con encimera continua de acero inoxidable en el lado norte y una sala de estar de madera primavera y chimenea en el lado sur. Las vigas en I se conectan justo debajo del techo y las superficies del patio, sus soldaduras pulidas para hacer la conexión invisible. La suavidad y la continuidad también se manifiestan en los detalles del resto de superficies de la casa, desde los suelos hasta los paneles de madera. Mies eliminó toda evidencia de costuras y cierres.
Aunque la casa fue diseñada para resistir inundaciones, el aumento del desarrollo río arriba ha causado dos inundaciones dañinas. El primero, en 1995, requirió una restauración masiva por parte de Palumbo. La inundación de 2008 requirió la remoción del guardarropa, una réplica de 1996 del original que la oficina de Mies había diseñado a pedido de Farnsworth. Palumbo amuebló la casa con varios ejemplos adicionales de muebles diseñados por Mies, pero aun así, mantuvo la serena calidad de apertura que el arquitecto y el cliente imaginaron originalmente.
