Pensamiento

Pensamiento , respuestas simbólicas encubiertas a estímulos que son intrínsecos (que surgen desde adentro) o extrínsecos (que surgen del entorno). Se considera que el pensamiento, o el pensamiento, media entre la actividad interna y los estímulos externos.

En el lenguaje cotidiano, la palabra pensamiento abarca varias actividades psicológicas distintas. A veces es sinónimo de "tender a creer", especialmente con menos confianza ("Creo que va a llover, pero no estoy seguro"). En otras ocasiones denota el grado de atención (“lo hice sin pensar”) o lo que sea que esté en la conciencia, sobre todo si se refiere a algo fuera del entorno inmediato (“Me hizo pensar en mi abuela”). Los psicólogos se han concentrado en el pensamiento como un esfuerzo intelectual destinado a encontrar una respuesta a una pregunta o la solución de un problema práctico.

La psicología de los procesos de pensamiento se ocupa de actividades similares a las que habitualmente se atribuyen al inventor, al matemático o al ajedrecista, pero los psicólogos no se han fijado en una definición o caracterización única del pensamiento. Para algunos, se trata de modificar las "estructuras cognitivas" (es decir, las representaciones perceptivas del mundo o partes del mundo), mientras que otros lo consideran como un comportamiento interno de resolución de problemas.

Sin embargo, otra concepción provisional del pensamiento aplica el término a cualquier secuencia de respuestas simbólicas encubiertas (es decir, ocurrencias dentro del organismo humano que pueden servir para representar eventos ausentes). Si tal secuencia tiene como objetivo la solución de un problema específico y cumple los criterios de razonamiento, se denomina pensamiento dirigido. El razonamiento es un proceso de juntar los resultados de dos o más experiencias de aprendizaje previas distintas para producir un nuevo patrón de comportamiento. El pensamiento dirigido contrasta con otras secuencias simbólicas que tienen diferentes funciones, como el simple recuerdo (pensamiento mnemónico) de una cadena de eventos pasados.

Históricamente, el pensamiento se asoció con experiencias conscientes, pero, a medida que el estudio científico del comportamiento (por ejemplo, conductismo) se desarrolló dentro de la psicología, las limitaciones de la introspección como fuente de datos se hicieron evidentes; Desde entonces, los procesos de pensamiento han sido tratados como variables intervinientes o constructos con propiedades que deben inferirse de las relaciones entre dos conjuntos de eventos observables. Estos eventos son entradas (estímulos, presente y pasado) y salidas (respuestas, incluidos los movimientos corporales y el habla). Para muchos psicólogos, estas variables intervinientes sirven como ayudas para dar sentido a la red inmensamente complicada de asociaciones entre las condiciones de estímulo y las respuestas, cuyo análisis de otro modo sería prohibitivamente engorroso. Otros están preocupados, más bien,con la identificación de estructuras cognitivas (o mentales) que guían consciente o inconscientemente el comportamiento observable de un ser humano.

Desarrollos en el estudio del pensamiento

Elementos de pensamiento

El uso prominente de palabras en el pensamiento (“habla silenciosa”) alentó la creencia, especialmente entre los psicólogos conductistas y neoconductistas, de que pensar es unir elementos lingüísticos subvocalmente. Los primeros experimentos revelaron que el pensamiento suele ir acompañado de actividad eléctrica en los músculos de los órganos de articulación del pensador (por ejemplo, en la garganta). A través del trabajo posterior con equipos electromiográficos, se hizo evidente que los fenómenos musculares no son los vehículos reales del pensamiento; simplemente facilitan las actividades apropiadas en el cerebro cuando una tarea intelectual es particularmente exigente. La identificación del pensamiento con el habla fue atacada por el psicólogo ruso Lev Semyonovich Vygotsky y por el psicólogo del desarrollo suizo Jean Piaget.ambos observaron los orígenes del razonamiento humano en la capacidad general de los niños para ensamblar actos no verbales en combinaciones eficaces y flexibles. Estos teóricos insistieron en que pensar y hablar surgen de forma independiente, aunque reconocieron la profunda interdependencia de estas funciones.

Siguiendo diferentes enfoques, tres estudiosos: el fisiólogo ruso del siglo XIX Ivan Mikhailovich Sechenov; el fundador estadounidense del conductismo, John B. Watson; y Piaget —independientemente llegaron a la conclusión de que las actividades que sirven como elementos del pensamiento son versiones internalizadas o "fraccionarias" de las respuestas motoras. Es decir, los elementos se consideran variantes atenuadas o acortadas de procesos neuromusculares que, de no ser sometidos a una inhibición parcial, darían lugar a movimientos corporales visibles.

Los instrumentos sensibles pueden, de hecho, detectar una actividad débil en varias partes del cuerpo que no sean los órganos del habla, por ejemplo, en las extremidades de una persona cuando se piensa o imagina un movimiento sin que realmente tenga lugar. Estudios recientes muestran la existencia de un "cerebro" gástrico, un conjunto de redes neuronales en el estómago. Tales hallazgos han generado teorías en el sentido de que las personas piensan con todo el cuerpo y no solo con el cerebro, o que, en palabras del psicólogo estadounidense BF Skinner, "el pensamiento es simplemente un comportamiento , verbal o no verbal, encubierto o manifiesto".

BF Skinner

El resultado lógico de estas y otras declaraciones similares fue la visión periférica. Evidente en el trabajo de Watson y el psicólogo estadounidense Clark L. Hull, sostuvo que el pensamiento depende de eventos en la musculatura: estos eventos, conocidos como impulsos propioceptivos (es decir, impulsos que surgen en respuesta a la posición física, la postura, el equilibrio o condición), influyen en los eventos posteriores en el sistema nervioso central, que en última instancia interactúan con los estímulos externos para guiar acciones posteriores. Sin embargo, existe evidencia de que el pensamiento no se evita mediante la administración de medicamentos que suprimen toda la actividad muscular. Además, investigadores como el psicólogo estadounidense Karl S. Lashley han señalado que pensar, como otras actividades más o menos calificadas,a menudo avanza tan rápido que no hay tiempo suficiente para que los impulsos se transmitan desde el sistema nervioso central a un órgano periférico y viceversa entre pasos consecutivos. De modo que la visión centralista de que el pensamiento consiste en eventos confinados al cerebro (aunque a menudo acompañados de una actividad generalizada en el resto del cuerpo) ganó terreno a finales del siglo XX. Sin embargo, cada uno de estos eventos neuronales se puede considerar tanto como una respuesta (a un estímulo externo oa un pensamiento o combinación de pensamientos mediada neuronalmente) y como un estímulo (que evoca un pensamiento posterior o una respuesta motora).De modo que la visión centralista de que el pensamiento consiste en eventos confinados al cerebro (aunque a menudo acompañados de una actividad generalizada en el resto del cuerpo) ganó terreno a finales del siglo XX. Sin embargo, cada uno de estos eventos neuronales se puede considerar tanto como una respuesta (a un estímulo externo oa un pensamiento o combinación de pensamientos mediada neuronalmente) y como un estímulo (que evoca un pensamiento posterior o una respuesta motora).De modo que la visión centralista de que el pensamiento consiste en eventos confinados al cerebro (aunque a menudo acompañados de una actividad generalizada en el resto del cuerpo) ganó terreno a finales del siglo XX. Sin embargo, cada uno de estos eventos neuronales se puede considerar tanto como una respuesta (a un estímulo externo oa un pensamiento o combinación de pensamientos mediada neuronalmente) y como un estímulo (que evoca un pensamiento posterior o una respuesta motora).

Los elementos del pensamiento se pueden clasificar como "símbolos" de acuerdo con la concepción del proceso de signos ("semiótica") que surgió del trabajo de filósofos (por ejemplo, Charles Sanders Peirce), lingüistas (por ejemplo, CK Ogden e Ivor A. Richards) y psicólogos especializados en el aprendizaje (por ejemplo, Hull, Neal E. Miller, O. Hobart Mowrer y Charles E. Osgood). La esencia de esta concepción es que un evento de estímulo x puede considerarse como un signo que representa (o "representa") otro evento y si x evoca parte, pero no toda, la conducta (tanto externa como interna) que habría sido evocado por ysi hubiera estado presente. Cuando un estímulo que califica como signo resulta del comportamiento de un organismo para el que actúa como signo, se denomina "símbolo". Las “respuestas productoras de estímulos” que se dice que forman los procesos de pensamiento (como cuando uno piensa en algo para comer) son ejemplos principales.

Este tratamiento, favorecido por los psicólogos de la corriente estímulo-respuesta (RS) o neoasociacionista, contrasta con el de las diversas teorías cognitivistas o neoracionalistas. En lugar de considerar los componentes del pensamiento como derivados de actos motores verbales o no verbales (y por lo tanto sujetos a leyes de aprendizaje y desempeño que se aplican a la conducta aprendida en general), los cognitivistas ven los componentes del pensamiento como procesos centrales únicos, gobernados por principios que son peculiar a ellos. Estos teóricos otorgan una importancia primordial a las llamadas estructuras en las que se organizan los elementos "cognitivos", y tienden a ver inferencias, aplicaciones de reglas, representaciones de la realidad externa y otros ingredientes del pensamiento en funcionamiento incluso en las formas más simples de aprendizaje. comportamiento.

La escuela de psicología de la Gestalt sostiene que los componentes del pensamiento son esencialmente de la misma naturaleza que los patrones perceptuales que el sistema nervioso construye a partir de excitaciones sensoriales. Después de mediados del siglo XX, las analogías con las operaciones informáticas adquirieron una gran aceptación; en consecuencia, el pensamiento llegó a describirse en términos de almacenamiento, recuperación y transmisión de elementos de información. Se consideró que la información en cuestión se podía traducir libremente de una "codificación" a otra sin menoscabar sus funciones. Lo que más importó fue cómo se combinaron los eventos y qué otras combinaciones podrían haber ocurrido en su lugar.