Titanes de Tennessee

Tennessee Titans , equipo de fútbol americano de campo profesional con sede en Nashville, Tennessee. Los Titans juegan en la Conferencia de Fútbol Americano (AFC) de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y obtuvieron un lugar en el Super Bowl XXXIV en 2000. La franquicia estaba ubicada en Houston, Texas, y fue conocida como los Oilers de 1960 a 1996. durante ese tiempo ganó dos campeonatos de la Liga de Fútbol Americano (AFL) (1960 y 1961).

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Los Oilers fueron uno de los ocho equipos originales de la AFL cuando se fundó la liga advenediza en 1960. Liderados por el mariscal de campo George Blanda, ganaron el título inaugural de la AFL y repitieron como campeones el año siguiente. El equipo regresó a un tercer juego consecutivo por el título de la AFL en 1962, pero perdieron un partido cerrado en doble tiempo extra ante los Dallas Texans. Los Oilers luego registraron cuatro temporadas perdedoras consecutivas, y Blanda fue liberada en 1967 después de que el equipo ganó solo 3 de sus 14 juegos en 1966. Houston se recuperó para hacer apariciones en los playoffs en 1967 y 1969.

La década de 1970 trajo una fusión AFL-NFL y una caída en la suerte de los Oilers, ya que el equipo ganó solo un juego en 1972 y nuevamente en 1973. Houston mejoró lentamente a lo largo de la década y, después de que el colorido entrenador en jefe Bum Phillips Contratados en 1975 para revitalizar al equipo, regresaron a la postemporada en 1978. Detrás de una ofensiva con moretones al corredor Earl Campbell y el llamativo receptor abierto y regresador de patadas Billy ("White Shoes") Johnson y una defensa liderada por el apoyador Robert Brazile y el final Elvin Bethea, los equipos de los Oilers de finales de la década de 1970 cautivaron a la base de fanáticos de Houston. Estos engrasadores “Luv Ya Blue” (apodados por la adoración de los fanáticos por el equipo vestido de azul) avanzaron a los juegos de campeonato de conferencia después de las temporadas 1978 y 1979, pero fueron derrotados en cada ocasión por los Pittsburgh Steelers. Un puesto de playoffs menos exitoso llegó en 1980,y los engrasadores rápidamente retrocedieron hacia la parte inferior de la clasificación de la AFC desde principios hasta mediados de la década de 1980.

Los Oilers firmaron al mariscal de campo Warren Moon fuera de la Liga Canadiense de Fútbol en 1984, y el equipo pronto se jactó de una de las ofensivas más poderosas de la liga, también anclado por el liniero del Salón de la Fama Bruce Matthews. Moon llevó a los Oilers a siete puestos consecutivos en la postemporada de 1987 a 1993, pero no lograron avanzar a un solo campeonato de conferencia en ese lapso. La frustrada propiedad de los Oilers luego canjeó a muchos de los mejores jugadores del equipo, incluido Moon, y el equipo registró un récord de 2-14 victorias y derrotas durante la temporada 1994. Durante ese año, los Oilers ascendieron a coordinador defensivo de entrenador en jefe Jeff Fisher, quien pasaría a tener la permanencia como entrenador más largo en la historia del equipo y supervisaría el período más exitoso de la franquicia.

Las primeras temporadas de Fisher a cargo se vieron eclipsadas por el deseo de los dueños del equipo de que la ciudad de Houston construyera un nuevo estadio exclusivamente de fútbol y la posterior reubicación de los Oilers a Nashville en 1997. Los Oilers jugaron una temporada en Memphis y otra en Nashville en la Universidad de Vanderbilt. estadio de fútbol antes de que se completara su estadio local antes de la temporada 1999. Luego, el equipo fue rebautizado como Tennessee Titans, un nombre derivado del sobrenombre de Nashville de "la Atenas del Sur".

Los Titans ganaron 13 juegos en 1999 detrás de la jugada destacada del mariscal de campo Steve McNair y el corredor Eddie George, y el primer juego de playoffs del equipo en Nashville terminó de manera memorable. Detrás de los Buffalo Bills por un punto con 16 segundos restantes, los Titans fildearon una patada de salida corta y el ala cerrada Frank Wycheck lanzó un lateral a través del campo al receptor Kevin Dyson, quien anotó fácilmente un touchdown de 75 yardas para ganar el juego en una jugada que se hizo conocido como el "Milagro de la Ciudad de la Música". Los Titans luego ganaron dos juegos de playoffs adicionales para ganar el primer lugar de la franquicia en el Super Bowl. En el Super Bowl, los Titans nuevamente se encontraron detrás de su oponente (los St. Louis Rams) con segundos restantes, y el juego terminó con Dyson siendo tacleado dramáticamente en la yarda 1 mientras intentaba anotar el touchdown del empate.Los Titans regresaron a la postemporada en tres de las siguientes cuatro temporadas y avanzaron al juego de campeonato de la AFC en 2002 (una derrota ante los Oakland Raiders).

Después de algunas temporadas perdedoras, en 2007 los Titans se establecieron nuevamente como uno de los mejores equipos de la AFC. En 2008 ganaron 13 juegos para publicar el mejor récord de la NFL, pero los Baltimore Ravens los sorprendieron en casa en la primera ronda de los playoffs. El éxito del equipo duró poco. En 2013, los Titans se perdieron los playoffs por quinta temporada consecutiva, la sequía de postemporada más larga del equipo desde que la franquicia se mudó a Tennessee. La franquicia regresó a los playoffs luego de la temporada 2017, perdiendo en la segunda ronda luego de que Tennessee lograra su primera victoria en postemporada en 14 años. En 2019, el equipo registró su cuarto récord consecutivo de 9–7 y se metió en el campo de los playoffs como el sexto y menor sembrado de la AFC. Tennessee luego emprendió una carrera inesperada,venciendo a los campeones defensores del Super Bowl, los New England Patriots, ya los Ravens, cabezas de serie, en partidos consecutivos de postemporada como visitantes. La buena racha del equipo terminó en el juego de campeonato de la AFC con una derrota ante los Kansas City Chiefs.

Adam Augustyn