Atomismo , cualquier doctrina que explique fenómenos complejos en términos de agregados de partículas o unidades fijas. Esta filosofía ha encontrado su aplicación más exitosa en las ciencias naturales: según la visión atomista, el universo material está compuesto por partículas diminutas, que se consideran relativamente simples e inmutables y demasiado pequeñas para ser visibles. La multiplicidad de formas visibles en la naturaleza, entonces, se basa en diferencias en estas partículas y en sus configuraciones; por lo tanto, cualquier cambio observable debe reducirse a cambios en estas configuraciones.
La naturaleza básica del atomismo
El atomismo es en esencia una doctrina analítica. Considera las formas observables en la naturaleza no como totalidades intrínsecas sino como agregados. En contraste con las teorías holísticas, que explican las partes en términos de cualidades mostradas por el todo, el atomismo explica las propiedades observables del todo por las de sus componentes y de sus configuraciones.
Para comprender el desarrollo histórico del atomismo y, especialmente, su relación con la teoría atómica moderna, es necesario distinguir entre el atomismo en sentido estricto y otras formas de atomismo. El atomismo en sentido estricto se caracteriza por tres puntos: los átomos son absolutamente indivisibles, cualitativamente idénticos (es decir, distintos solo en forma, tamaño y movimiento) y combinables entre sí solo por yuxtaposición. Otras formas de atomismo son menos estrictas en estos puntos.
El atomismo generalmente se asocia con una visión "realista" y mecanicista del mundo. Es realista en el sentido de que los átomos no se consideran construcciones subjetivas de la mente empleadas con el fin de comprender mejor los fenómenos a explicar; en cambio, los átomos existen en la realidad real. Del mismo modo, la visión mecanicista de las cosas, que sostiene que todos los cambios observables pueden reducirse a cambios de configuración, no es simplemente una cuestión de emplear un modelo explicativo útil; la tesis mecanicista sostiene, en cambio, que todos los cambios observables son causados por movimientos de los átomos. Finalmente, como doctrina analítica, el atomismo se opone a las doctrinas organicistas, que enseñan que la naturaleza de un todo no puede descubrirse dividiéndolo en sus partes componentes y estudiando cada parte por sí misma.
Varios sentidos del atomismo
El término atomismo se deriva de la palabra griega atoma - "cosas que no se pueden cortar ni dividir".
Dos tipos básicos de atomismo
La historia del atomismo se puede dividir en dos períodos más o menos diferenciados, uno filosófico y otro científico, con un período de transición entre ellos (del siglo XVII al XIX). Este hecho histórico justifica la distinción entre atomismo filosófico y científico.
Atomismo filosófico
En el atomismo filosófico, que es tan antiguo como la filosofía griega, la atención se centró no en la explicación detallada de todo tipo de fenómenos concretos, sino en algunos aspectos generales básicos de estos fenómenos y en las líneas generales según las cuales se hacía una explicación racional de estos aspectos. posible. Estos aspectos básicos eran la existencia en la naturaleza de una multiplicidad de formas diferentes y de un cambio continuo. ¿De qué manera se podrían explicar estas características? El atomismo filosófico ofreció una respuesta general a esa pregunta. Sin embargo, no se limitó estrictamente al problema general de explicar la posibilidad de cambio y multiplicidad, ni siquiera en el atomismo griego antiguo, porque en el pensamiento griego la filosofía y la ciencia todavía formaban una unidad. En consecuencia, los atomistas también intentaron dar explicaciones más detalladas de fenómenos concretos,como la evaporación, aunque estas explicaciones estaban destinadas más a respaldar la doctrina general del atomismo que a establecer una teoría física en el sentido moderno de la palabra. Tal teoría aún no era posible, porque una teoría física debe basarse en información directa o indirecta sobre las propiedades concretas de los átomos involucrados, y esa información no estaba disponible entonces.
