Daft Punk , dúo musical francés, activo en la década de 1990 y principios del siglo XXI, cuya aventura sonora y talento para la presentación los impulsó desde la vanguardia de la música electrónica de baile hasta el pop mainstream. Los dos miembros eran Thomas Bangalter (n. 3 de enero de 1975, Suresnes, Francia) y Guy-Manuel de Homem-Christo (n. 8 de febrero de 1974, Neuilly-sur-Seine).
Bangalter y Homem-Christo se conocieron mientras asistían a la escuela secundaria en París. Los dos tocaron brevemente en una banda de rock llamada Darlin ', pero en 1993 sus encuentros con la música electrónica de baile (como house y techno) en clubes nocturnos y raves underground los habían inspirado a cambiar de género. Llamándose a sí mismos Daft Punk, después de que un crítico musical británico rechazara una canción de Darlin 'como "tonto punky thrash", la pareja experimentó su primer éxito mundial con "Da Funk" (1995), un instrumental basado en el groove que integraba elementos de funk y un subgénero de la música house conocido como acid house. Su álbum debut, Homework (1997), les ganó más elogios dentro de la escena de la música dance, y el boyante sencillo “Around the World”, que incluía una voz procesada electrónicamente en bucle, ayudó a presentar el acto a una audiencia más amplia.
Para el próximo álbum de Daft Punk, Discovery (2001), Bangalter y Homem-Christo adoptaron un enfoque más expansivo y orientado a las canciones. Una colorida mezcla de sonidos disco, rhythm-and-blues y glam rock de los años 70 y 80 filtrados a través de una producción electrónica brillante, Discoveryfue un éxito tanto dentro como fuera de la pista de baile. Sus aspectos más destacados incluyeron el kitsch "Digital Love", que se construyó en torno a una muestra de una canción de George Duke, y el eufórico "One More Time", que se convirtió en un éxito entre los 10 primeros en varios países. Mientras promocionaban el álbum, Bangalter y Homem-Christo se presentaron, de manera inexpresiva, como robots; como parte del acto, lucían elegantes trajes que ocultaban sus rostros debajo de cascos metálicos. A partir de entonces, los dos rara vez aparecían en público sin disfraz, y sus personajes robóticos se convirtieron en parte integral de la estética visual y los mitos generales de Daft Punk.
Daft Punk regresó en 2005 con Human After All , pero su sonido mínimo y a menudo abrasivo fue recibido con frialdad. Sin embargo, un año después, Daft Punk se fue de gira por primera vez en casi una década y deslumbró al público con un espectáculo dinámico que se centró en una pirámide gigante iluminada dentro de la cual actuó el dúo. Su reputación aumentó aún más cuando el sencillo "Stronger" del rapero Kanye West, que incluía una muestra de una pista de Discovery , se convirtió en un éxito en 2007. Además, una grabación de un concierto de Daft Punk en París, lanzada ese mismo año que Alive 2007, le valió al acto su primer premio Grammy (2009). A medida que la música de baile electrónica aumentó en popularidad durante la primera década del siglo XXI, la influencia de Daft Punk se hizo evidente, especialmente cuando otros artistas del género, como Skrillex y Deadmau5, lograron el éxito con espectáculos en vivo igualmente espectaculares.
Después de componer la banda sonora de la película de ciencia ficción TRON: Legacy (2010), Bangalter y Homem-Christo lanzaron Random Access Memories (2013). A diferencia de las grabaciones anteriores de Daft Punk, el álbum se produjo en colaboración con decenas de músicos en vivo y apenas empleó ritmos o samples electrónicos. El resultado fue aclamado como un retroceso a las grabaciones opulentas y ambiciosamente elaboradas de una era musical anterior: álbumes como Rumors de Fleetwood Mac (1977) y Thriller de Michael Jackson.(1982) —y, en particular, como carta de amor a la discoteca. Con la ayuda del éxito pop "Get Lucky", que contó con la voz de Pharrell Williams y la guitarra rítmica de Nile Rodgers (del influyente grupo disco Chic), el álbum vendió millones de copias en todo el mundo. En los Estados Unidos, donde las ventas de los lanzamientos anteriores de Daft Punk no habían sido tan fuertes como en otros lugares, Random Access Memories se consideró un gran avance, y en 2014 Daft Punk ganó cinco premios Grammy, incluido el premio al álbum del año.
John M. Cunningham
