Lapislázuli , piedra semipreciosa valorada por su color azul intenso. La fuente del pigmento ultramarino ( qv ), no es un mineral sino una roca coloreada por lazurita ( ver sodalita). Además de los minerales de sodalita en el lapislázuli, suelen estar presentes pequeñas cantidades de calcita blanca y cristales de pirita. También pueden aparecer diópsido, anfíbol, feldespato, mica, apatita, titanita (esfena) y zircón.
Debido a que el lapislázuli es una roca de composición variable, sus propiedades físicas son variables. Suele presentarse en calizas cristalinas y es producto del metamorfismo de contacto. Las fuentes más importantes son las minas de Badakhshan, en el noreste de Afganistán, y las cercanas a Ovalle, Chile, donde suele ser más pálido que azul profundo. Gran parte del material que se vende como lapislázuli es un jaspe alemán coloreado artificialmente que muestra motas incoloras de cuarzo transparente cristalizado y nunca las motas doradas de pirita que son características del lapislázuli y que han sido comparadas con estrellas en el cielo.
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen, Gerente de Correcciones.
