Edda , cuerpo de la literatura islandesa antigua contenida en dos libros del siglo XIII comúnmente distinguidos como la Prosa, o Younger, Edda y el Poético, o Elder, Edda. Es la fuente más completa y detallada del conocimiento moderno de la mitología germánica.
La Prosa Edda.
La prosa Edda fue escrita por el cacique, poeta e historiador islandés Snorri Sturluson, probablemente en 1222–23. Es un libro de texto de poética destinado a instruir a los poetas jóvenes en los difíciles metros de los primeros escaldos islandeses (poetas de la corte) y proporcionar a la era cristiana una comprensión de los temas mitológicos tratados o aludidos en la poesía temprana. Consta de un prólogo y tres partes. Dos de las secciones, Skáldskaparmál ("El lenguaje de la poesía"), que trata de los elaborados kennings y circunloquios de los escaldos, en forma de acertijo, y Háttatal ("Un catálogo de metros"), que ofrece ejemplos de 102 metros conocidos por Snorri— son de interés principalmente para los especialistas en literatura nórdica y germánica antigua. La sección restante, Gylfaginning("The Beguiling of Gylfi"), es de interés para el lector en general. Emitida en forma de diálogo, describe la visita de Gylfi, un rey de los suecos, a Asgard, la ciudadela de los dioses. En respuesta a sus preguntas, los dioses le cuentan a Gylfi los mitos nórdicos sobre el comienzo del mundo, las aventuras de los dioses y el destino que les espera a todos en el Ragnarǫk (Doom [o Crepúsculo] de los dioses). Los cuentos se cuentan con arte dramático, humor y encanto.
La Edda poética.
La Edda poética es un manuscrito posterior que data de la segunda mitad del siglo XIII, pero que contiene materiales más antiguos (de ahí su título alternativo, Elder Edda ). Es una colección de poemas mitológicos y heroicos de autoría desconocida, compuestos durante un largo período (800-1100 dC). Suelen ser diálogos dramáticos en un estilo escueto, simple y arcaico que contrasta decididamente con la poesía ingeniosa de los escaldos.
El ciclo mitológico es introducido por Vǫ luspá ("La profecía de Sibyl"), un extenso mito cosmogónico que repasa en escenas parpadeantes la historia de los dioses, hombres y enanos, desde el nacimiento del mundo hasta la muerte de los dioses y el mundo. destrucción.
Le sigue Hávamál (“Dichos del Supremo”), un grupo de poemas didácticos fragmentarios, desconectados, que resumen la sabiduría del dios guerrero-mago Odin. Los preceptos son cínicos y generalmente amorales, evidentemente datan de una época de anarquía y traición. La última parte contiene el extraño mito de cómo Odin adquirió el poder mágico de las runas (caracteres alfabéticos) colgándose de un árbol y sufriendo hambre y sed durante nueve noches. El poema termina con una lista de encantamientos mágicos.
Uno de los mejores poemas mitológicos es el humorístico Thrymskvida ("Lay of Thrym"), que cuenta cómo el gigante Thrym roba el martillo del dios del trueno Thor y exige a la diosa Freyja en matrimonio para su regreso. El propio Thor viaja a Thrym, disfrazado de novia, y el humor proviene de los asombrosos modales de la "novia" en el banquete de bodas, donde come un buey y ocho salmones y bebe tres vasijas de hidromiel.
La segunda mitad de la Edda poética contiene lamentos sobre los héroes germánicos. Excepto por el Völundarkvida ("Lay of Völundr"; es decir, Wayland the Smith), estos están conectados con el héroe Sigurd (Siegfried), contando su juventud, su matrimonio con Gudrun, su muerte y el trágico destino de los borgoñones (nibelungos). . Estos lays son las formas poéticas más antiguas que se conservan de la leyenda germánica del engaño, la matanza y la venganza que forma el núcleo de la gran epopeya medieval alemana Nibelungenlied. A diferencia del Nibelungenlied, que se encuentra en el umbral del romance, los austeros poemas eddic se centran en hechos crueles y violentos con un estoicismo sombrío que no se ve aliviado por ninguna influencia civilizadora.
