La familia Astor , una adinerada familia estadounidense cuya fortuna, enraizada en el comercio de pieles, se centró en inversiones inmobiliarias en la ciudad de Nueva York.
John Jacob Astor (1763–1848) fue el fundador de la fortuna familiar. Su hijo, William Backhouse Astor (1792–1875), que heredó la mayor parte de la propiedad, continuó el programa de su padre de invertir en bienes raíces de Manhattan y amplió enormemente la Biblioteca Astor. Picado por las acusaciones de que era un propietario de un barrio pobre, intentó renovar algunas de las viviendas más antiguas propiedad de los Astor. Al mismo tiempo, duplicó con creces la fortuna familiar, dejando un patrimonio valorado en casi 50 millones de dólares.
John Jacob Astor (1822-1890), hijo de William Backhouse Astor, aumentó la fortuna entre 75 y 100 millones de dólares. Fue un filántropo más activo que sus predecesores, y realizó importantes donaciones al Museo Metropolitano de Arte y la Iglesia Trinity, así como a la Biblioteca Astor.
Su hijo, William Waldorf Astor (1848-1919), era políticamente ambicioso, pero, tras un período en la legislatura del estado de Nueva York y tres años como ministro de Estados Unidos en Italia, se trasladó definitivamente a Inglaterra en 1890. Se convirtió en súbdito británico en 1899, y en 1917 se convirtió en el primer vizconde Astor del castillo de Hever. Usó gran parte de su riqueza, además de la que gastó en la construcción de la sección Waldorf de lo que finalmente se convirtió en el Hotel Waldorf-Astoria, restaurando el castillo de Hever y financiando causas políticas conservadoras en Inglaterra.
John Jacob Astor (1864-1912) era primo de William Waldorf Astor y bisnieto del comerciante de pieles que había fundado la fortuna familiar. Inventor y novelista de ciencia ficción, también fue responsable de la construcción de varios grandes hoteles en la ciudad de Nueva York: el Astoria (luego combinado con el Waldorf), el Knickerbocker y el St. Regis. Se desempeñó como director en los consejos de administración de varias corporaciones estadounidenses importantes, pero su carrera se truncó cuando murió en el Atlántico medio después del hundimiento del Titanic en 1912. Su segunda esposa embarazada, Madeleine, también estaba a bordo del barco de pasajeros, pero ella sobrevivió.
Waldorf Astor (1879-1952) sirvió en el Parlamento británico (1910-19), y su casa de Cliveden fue un lugar de reunión durante finales de la década de 1930 para el primer ministro Neville Chamberlain y los partidarios de su política de "apaciguamiento" hacia Adolf Hitler. La esposa de Astor, Nancy (1879-1964), fue la primera mujer en sentarse en la Cámara de los Comunes.
Vincent Astor (1891-1959), hijo de John Jacob Astor, quien construyó los famosos hoteles, se apartó marcadamente del conservadurismo de la familia Astor. Vendió algunas propiedades propiedad de Astor a la ciudad de Nueva York en términos generosos para que pudieran convertirse en proyectos de vivienda. Además, respaldó el New Deal, aunque temporalmente, y apoyó otras reformas sociales. Desempeñó un papel activo en la gestión de las propiedades inmobiliarias de la familia y, durante las dos últimas décadas de su vida, dirigió la corporación que publicó la revista Newsweek .
John Jacob Astor (1886-1971), hermano menor de Waldorf Astor, fue el principal propietario del periódico londinense The Times (1922-1966).
Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen, Gerente de Correcciones.
