Cínico, miembro de una secta filosófica griega que floreció desde el siglo IV a. C. hasta bien entrada la Era Común, se distinguió tanto por su forma de vida poco convencional como por su rechazo de los arreglos sociales y políticos tradicionales, profesando en cambio una utopía cosmopolita y un anarquismo comunal. Antístenes, un discípulo de Sócrates, es considerado el fundador del movimiento, pero Diógenes de Sinope encarnó para la mayoría de los observadores la cosmovisión de los cínicos. Se esforzó por destruir las convenciones sociales (incluida la vida familiar) como una forma de volver a una vida "natural". Con este fin, vivió como un vagabundo pobre, durmió en edificios públicos y pidió comida. También abogó por la desvergüenza (realizar acciones que no eran dañinas para nadie pero que no eran convencionales en ciertas circunstancias), la franqueza (para promover su causa) y el entrenamiento en austeridad.
Aunque la igualdad era una característica esencial de su utopía primitiva, Diógenes negó la igualdad a las masas ( polloi ), a quienes comparó desfavorablemente con los bárbaros y los animales, debido a su corrupción por convención. La pertenencia a la confraternidad cínica implicaba el libre acceso a los bienes materiales, pero no la propiedad, así como la aceptación de robar y mendigar. Crates of Thebes y algunos cínicos de la época romana optaron por formas más suaves de expresar su indiferencia hacia los bienes materiales, es decir, respaldando la redistribución de la riqueza o las generosas donaciones de propiedad personal a los necesitados.
En la historia del pensamiento político, a los cínicos se les suele considerar los primeros anarquistas, porque consideraban la destrucción del Estado, que por su naturaleza jerárquica fue la causa de una plétora de desgracias, como la única salvación para la especie humana. . Sin embargo, los cínicos eran igualmente escépticos de la democracia y la libertad, que conllevan deberes que comprometen la autosuficiencia y otorgan derechos que son innecesarios.
