UNOSOM

ONUSOM , en plena operación de las Naciones Unidas en Somalia, cualquiera de las dos misiones humanitarias y de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas (ONU), ONUSOM I (1992–93) y ONUSOM II (1993–95), diseñadas para aliviar los problemas en Somalia creados por la guerra civil y la sequía. La ONUSOM I fue enviada por la ONU en abril de 1992 para vigilar el alto el fuego que estaba en vigor en ese momento y para proteger al personal de la ONU durante sus operaciones humanitarias. Debido a que el gobierno central de Somalia se había derrumbado, la ONU no pudo buscar el consentimiento para desplegar tropas, por lo que el mandato se mantuvo neutral y limitado. El personal de la ONU debía distribuir ayuda humanitaria para aliviar la hambruna provocada por la sequía. Se autorizaron más de 4.000 soldados para la misión, pero se desplegaron menos de 1.000 porque los caudillos locales les impidieron moverse mucho más allá del aeropuerto en la capital somalí, Mogadishu. Como su misión sucesora,UNOSOM Sufrí varios problemas. Las tropas a menudo se negaban a aceptar órdenes de los comandantes de la ONU antes de consultar con sus propios gobiernos, y las dificultades para comunicarse y coordinar actividades obstaculizaron la misión. La intervención de $ 43 millones tuvo pocas víctimas, pero su efectividad fue pobre.

La misión, que terminó en marzo de 1993, se complementó, a partir de diciembre de 1992, con una misión de aplicación de la paz dirigida por Estados Unidos con mandato de la ONU conocida como la Fuerza de Tarea Unificada (UNITAF), a la que 24 países contribuyeron con unas 37.000 tropas. El mandato del grupo de trabajo era proteger el medio ambiente para permitir la prestación de ayuda humanitaria. El personal militar de la UNITAF, más fuertemente armado, tuvo más éxito que la ONUSOM I y logró desarmar a varios de los clanes somalíes en guerra. Sin embargo, los señores de la guerra toleraron la UNITAF debido a la capacidad de las tropas estadounidenses para usar la fuerza, el mandato de tiempo limitado de la misión y, lo que es más significativo, porque la operación no amenazó el equilibrio político en la guerra civil.

A finales de 1992 y principios de 1993, la ONU comenzó a planificar la transición de UNITAF a una segunda acción de la ONUSOM. La ONUSOM II, una misión de 1.600 millones de dólares, comenzó en marzo de 1993, y la transferencia final de operaciones de la UNITAF a la ONUSOM II tuvo lugar en mayo. Veintinueve países autorizaron a las tropas a cumplir un mandato sumamente ambicioso, que fue mucho más allá de los límites de las misiones neutrales tradicionales de mantenimiento de la paz. Las tropas debían restaurar el orden en Somalia, desarmar a los civiles somalíes y sentar las bases de un gobierno estable. La ayuda humanitaria, en lugar de distribuirse según las necesidades, se utilizó como recompensa para quienes apoyaron la misión. Además, el intento de arrestar a Muhammad Farah Aydid, el caudillo más poderoso del país, no fue un acto neutral. Los señores de la guerra gobernantes se beneficiaron enormemente de la situación caótica,y resistieron fuertemente las operaciones de reconstrucción propuestas.

Después de planificar una operación tan ambiciosa, la ONU no apoyó la misión de manera adecuada. Las resoluciones de la ONU que crearon la misión no fueron claras. Se prestó poca atención a promover altos el fuego estables o evitar que los incidentes menores se convirtieran en mayores. Además, la ONU no obtuvo el consentimiento para las operaciones de las partes en conflicto en Somalia, un error que resultó costoso. La organización asumió que la bandera de la ONU protegería a las tropas, por lo que estaban levemente armadas y carecían del equipo necesario en una zona de guerra civil. Después de varios ataques a las tropas de la ONU por parte de milicias somalíes y una batalla en Mogadiscio que mató a 18 soldados estadounidenses, los participantes estadounidenses y europeos retiraron sus fuerzas en marzo de 1994. El Consejo de Seguridad de la ONU revisó el mandato de la ONUSOM II en febrero de 1994 para eliminar su capacidad coaccionar la cooperación.

En total, hubo más de 140 muertes en la ONU por actos hostiles. La misión finalizó en marzo de 1995. Aunque logró proteger muchas vidas civiles y distribuir ayuda humanitaria, la ONUSOM II no cumplió ni pudo cumplir su mandato y la población siguió sufriendo todo lo que había padecido desde 1992 en adelante. Además, la misión estuvo plagada de corrupción y mala gestión desenfrenadas. Se perdieron varios millones de dólares por robo y se desperdiciaron millones más, por ejemplo, en productos defectuosos y con precios excesivos.

El fracaso de las misiones para restaurar el orden en Somalia tuvo repercusiones sustanciales para el país y para las futuras operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU. Primero, Somalia siguió sumida en un conflicto interno, a pesar de los esfuerzos de las fuerzas de paz. En segundo lugar, el “síndrome de Mogadiscio” —el miedo a las bajas políticamente impopulares como parte de una misión de la ONU— asedió posteriormente a los planificadores de las misiones de mantenimiento de la paz en la ONU y en Estados Unidos. En tercer lugar, el fracaso en Somalia hizo que la comunidad internacional se mostrara reacia a intervenir en otros conflictos civiles, como el genocidio de Ruanda en 1994.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Lorraine Murray, editora asociada.