Bandeira , expedición portuguesa de caza de esclavos al interior de Brasil en el siglo XVII. Los bandeirantes (miembros de tales expediciones) eran generalmente mamelucos (de ascendencia mixta india y portuguesa) de São Paulo que iban en busca de ganancias y aventuras mientras penetraban en regiones no cartografiadas. De este modo ayudaron a establecer el derecho de Brasil al interior de América del Sur, más allá de la línea entre las posesiones portuguesas y españolas en las Américas que se había establecido en el Tratado de Tordesillas (1494).
Las bandeiras, que contaban entre 50 y varios miles de hombres, estaban organizadas y controladas estrictamente por empresarios adinerados. Las expediciones generalmente encontraban asentamientos en el camino, construían carreteras y sentaban las bases para la agricultura y la ganadería en el interior. A menudo se alían con una tribu india contra otra y terminan esclavizando a ambos beligerantes debilitados. Las aldeas de misión establecidas por los jesuitas para los indios fueron los principales objetivos de las redadas de esclavos bandeira . La primera bandeira, organizada por Antonio Raposo Tavares en 1628, asaltó 21 de esas aldeas en el alto valle del Paraná y capturó a unos 2.500 indios. Los misioneros jesuitas fueron los principales oponentes de los bandeirantesy trató de evitar sus ataques moviendo sus aldeas más al sur y al oeste y armando a los indios de la misión. Sin embargo, las bandeiras, la más famosa de las cuales fue dirigida por Fernão Dias Pais Leme, generaron grandes ganancias en esclavos y causaron grandes daños a los indios.
