Agricultura migratoria

Agricultura migratoria, sistema de cultivo que preserva la fertilidad del suelo mediante la rotación de parcelas (campos), a diferencia de la rotación de cultivos. En la agricultura migratoria, una parcela de tierra se limpia y se cultiva durante un corto período de tiempo; luego se abandona y se le permite volver a su vegetación natural mientras el cultivador se traslada a otra parcela. El período de cultivo suele terminar cuando el suelo muestra signos de agotamiento o, más comúnmente, cuando el campo está invadido por malas hierbas. El período de tiempo que se cultiva un campo suele ser más corto que el período durante el cual se permite que la tierra se regenere en barbecho.

Un sistema de limpieza de tierras de agricultura itinerante es el método de tala y quema, que deja solo tocones y árboles grandes en el campo después de que la vegetación en pie ha sido cortada y quemada, y sus cenizas enriquecen el suelo. El cultivo de la tierra después de la limpieza se realiza generalmente con azadón o palo de excavación y no con arado.

En principio, la agricultura migratoria ha sido atacada con frecuencia porque degrada la fertilidad de las tierras forestales de las regiones tropicales. Sin embargo, la agricultura migratoria es una adaptación a las condiciones del suelo tropical en regiones donde el cultivo continuo a largo plazo del mismo campo, sin técnicas avanzadas de conservación del suelo y el uso de fertilizantes, sería extremadamente perjudicial para la fertilidad de la tierra. En tales entornos, puede ser preferible cultivar un campo por un período corto y luego abandonarlo antes de que el suelo se agote por completo de nutrientes. Véase también agricultura de tala y quema.