Buran

Buran , orbitador soviético similar en diseño y función al transbordador espacial estadounidense. Diseñado por la oficina aeroespacial de Energia, realizó un solo vuelo no tripulado y totalmente automatizado en 1988, solo para ser suspendido poco después debido a los sobrecostos y el colapso de la Unión Soviética.

BuranVista de la galaxia de Andrómeda (Messier 31, M31). Examen Examen de astronomía y espacio ¿Cuál de estos objetos es el más alejado del Sol?

En 1976 se aprobó el desarrollo conjunto del Buran y su vehículo de lanzamiento complementario, el cohete propulsor Energia de carga pesada. Energia podía elevar 100.000 kg (220.000 libras) a la órbita terrestre baja, un poco más que el Saturno V estadounidense, y se consideró una mejora espectacular con respecto a la generación anterior de vehículos de lanzamiento soviéticos. El sistema Energia-Buran se concibió como un contraataque al programa de transbordadores espaciales de Estados Unidos, pero su papel dentro de la industria aeroespacial soviética nunca estuvo claro. Si bien se propusieron aplicaciones científicas y militares, las demoras en su desarrollo obligaron a las misiones existentes, como el mantenimiento y la expansión de la estación espacial Mir, a prolongarse, modificarse o desecharse por completo.

El primer lanzamiento de Energia fue en 1987, con Polyus, una plataforma espacial militar experimental, como carga útil. El 15 de noviembre de 1988, el sistema conjunto Energia-Buran despegó del cosmódromo de Baikonur, sin tripulación a bordo. Buran actuó sin problemas, completando dos órbitas antes de regresar a la Tierra bajo control remoto. Sin embargo, en los 12 años transcurridos desde que se propuso el proyecto por primera vez, las realidades políticas habían cambiado y el costoso programa Energia-Buran se retiró silenciosamente, y la financiación se detuvo en 1993. Si bien el orbitador Buran tuvo una breve vida operativa, gran parte de la investigación y la tecnología que se utilizaron serían útiles en los elementos de diseño ruso de la Estación Espacial Internacional.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Michael Ray, Editor.