Logística , en ciencia militar, todas las actividades de las unidades de las fuerzas armadas en funciones de apoyo a las unidades de combate, incluido el transporte, el suministro, la comunicación de señales, la ayuda médica y similares.
Fundamentos
En la conducción de la guerra, la actividad bélica detrás de la vanguardia del combate siempre ha desafiado la simple definición. El vocabulario militar ofrece solo unos pocos términos descriptivos generales (como administración, servicios y la intendencia francesa ), todos corrompidos por el uso impreciso y ninguno cubre toda el área de actividad no combativa. Todos tienen significados adicionales, aunque relacionados, que los hacen ambiguos.
La logística pertenece a este grupo. Su significado arcaico, la ciencia de la computación (del griego logistikos , "experto en calcular"), persiste en las matemáticas como la curva logística o logarítmica, pero parece no tener relación con las aplicaciones militares modernas. En el siglo XVIII se introdujo en el uso militar francés con una variedad de significados, que incluyen "estrategia" y "filosofía de la guerra". Pero el primer esfuerzo sistemático para definir la palabra con cierta precisión y relacionarla con otros elementos de la guerra fue realizado por Antoine-Henri Jomini (1779-1869), el destacado pensador y escritor militar francés. En su Resumen del arte de la guerra(1838), Jomini definió la logística como "el arte práctico de mover ejércitos", por lo que evidentemente se refería a toda la gama de funciones involucradas en el movimiento y mantenimiento de las fuerzas militares: planificación, administración, suministro, alojamiento y campamentos, construcción de puentes y carreteras, incluso reconocimiento e inteligencia en la medida en que estuvieran relacionados con maniobras fuera del campo de batalla. En cualquier caso, Jomini estaba menos preocupado por los límites precisos de la logística que por la función del personal de coordinar estas actividades. La palabra, dijo, se deriva del título del mayor général (o maréchal ) des logis en los ejércitos franceses del siglo XVIII, que, como su homólogo prusiano, el Quartiermeister, había sido originalmente responsable de los arreglos administrativos para marchas, campamentos y cuarteles de tropas ( logis ). Estos funcionarios se convirtieron en el equivalente de jefes de estado mayor a los comandantes de la época.
La discusión de Jomini sobre la logística fue en realidad un análisis de las funciones del estado mayor napoleónico, al que concibió como el brazo derecho del comandante, facilitando sus decisiones y velando por su ejecución. La movilidad y la escala gigantesca de la guerra napoleónica habían dejado muy atrás la simple y vieja logística de las marchas y los campamentos. La nueva logística, dijo Jomini, se había convertido en la ciencia tanto de los generales como del estado mayor general, y abarcaba todas las funciones involucradas en "la ejecución de las combinaciones de estrategia y táctica".
Esta amplia concepción tenía cierta validez en la época de Jomini. Dejó una imagen cautivadora de Napoleón, su propio logista, tirado en el suelo de su tienda, marcando la ruta de marcha de cada división en el mapa con un par de separadores. Pero a medida que la organización y la actividad del personal se volvieron más complejas, junto con la guerra misma, el término logística pronto perdió su asociación con la actividad del personal y casi desapareció del vocabulario militar. El gran contemporáneo de Jomini, el teórico prusiano Carl von Clausewitz, no compartía su concepción de la logística, a la que llamó “servicios subordinados” que no formaban parte de la conducción de la guerra. La propia influencia de Jomini, que fue enorme en su época, se centró principalmente en el pensamiento estratégico y táctico, particularmente en la Guerra Civil estadounidense.
A finales de la década de 1880, el historiador naval estadounidense Alfred Thayer Mahan introdujo la logística en el uso naval estadounidense y le dio un papel importante en su teoría del poder marítimo. Aproximadamente en la década anterior a la Primera Guerra Mundial, la preocupación de la marina por las bases económicas de su expansión comenzó a ampliar la concepción de la logística para abarcar la movilización industrial y la economía de guerra. Reflejando esta tendencia, un oficial de la marina estadounidense, el teniente coronel Cyrus Thorpe, publicó su Pure Logistics en 1917, argumentando que la función lógica de la logística, como tercer miembro de la trinidad estrategia-táctica-logística, era proporcionar todos los medios, humanos y materiales, para la conducción de la guerra, incluidas no sólo las funciones tradicionales de suministro y transporte, pero también finanzas de guerra, construcción de barcos, fabricación de municiones y otros aspectos de la economía de guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el esfuerzo más notable para producir una teoría de la logística fue el de un contraalmirante retirado, Henry E. Eccles, cuya Logística en la Defensa Nacionalapareció en 1959. Ampliando la trinidad de Thorpe a cinco (estrategia, tácticas, logística, inteligencia, comunicaciones), Eccles desarrolló un marco conceptual que contemplaba la logística como el elemento militar en la economía de la nación y el elemento económico en sus operaciones militares, es decir, como un puente o cadena continua de actividades interdependientes que unen las fuerzas de combate con sus raíces en la economía nacional. Eccles destacó la tendencia al alza de los costos logísticos (la “bola de nieve” logística) y, haciéndose eco de Jomini, el papel esencial del mando. Sin embargo, a pesar de su lógica y simetría, la concepción global de la logística de Eccles no fue ampliamente aceptada. Las definiciones oficiales aún varían ampliamente, y la mayoría de los diccionarios ordinarios se adhieren al tradicional "suministro, movimiento y acuartelamiento de tropas", pero ninguno tiene mucha influencia en el uso común.que permanece obstinadamente inconsistente y suelto.
Componentes de la logística
Es útil distinguir cuatro elementos o funciones básicos de la logística: suministro, transporte, instalaciones y servicios. (Una quinta, gestión o administración, es común a toda la actividad humana organizada). Todas implican la provisión de los bienes o asistencia necesarios para que las fuerzas armadas puedan vivir, moverse, comunicarse y luchar.
