Durrington Walls , el henge neolítico más grande conocido en el Reino Unido. Con vistas al río Avon cerca de Amesbury, Wiltshire, el henge se encuentra aproximadamente a 1,9 millas (3 km) al noreste de Stonehenge (3000 a 1520 aC) y a unas 76 yardas (unos 70 metros) al norte de Woodhenge (2500 a 2200 aC). Se cree que Durrington Walls fue un sitio utilizado para actividades rituales o ceremoniales desde aproximadamente 2000 a 1600 a. C.
Durrington Walls es parte del paisaje más grande de Stonehenge. Su forma es circular, mide aproximadamente 1,640 pies (500 metros) de diámetro, y está rodeada por una zanja de aproximadamente 58 pies (17,7 metros) de ancho, que además está rodeada por un banco exterior hecho de tiza de cantera y mide aproximadamente 131 pies ( 40 metros) de ancho por 3,3 pies (1 metro) de alto. El sitio tiene dos entradas: una ruptura en el banco en el lado oeste y otra ruptura en el este.
La primera gran excavación en el sitio tuvo lugar en 1966–67, dirigida por el arqueólogo Geoffrey Wainwright. Esa excavación desenterró la zanja y las orillas exteriores, al menos dos círculos de madera (círculos de postes de madera verticales), herramientas de piedra, cerámica con ranuras y huesos de cerdo y ganado. El descubrimiento de cerámica y huesos de animales llevó a los investigadores a inferir que el sitio se usaba para fiestas más que para ceremonias o rituales relacionados con la muerte, que probablemente se llevaban a cabo en Stonehenge. En 2005, otra excavación (dirigida por Mike Parker Pearson) descubrió un camino de 100 pies (30 metros) de ancho que conducía desde el sitio de Durrington hasta el río, así como un grupo de pisos de siete casas que alguna vez estuvieron a lo largo del camino. .El descubrimiento de la carretera sugirió que Durrington Walls era parte de un complejo neolítico más grande que estaba vinculado a Stonehenge y Woodhenge (un sitio cercano que consiste en círculos de postes de madera), los cuales también estaban conectados al río por caminos.
En 2015, después de descubrir que unas 90 piedras de 15 pies (4,5 metros) de altura estaban enterradas en forma de C alrededor del sitio, los arqueólogos declararon que Durrington Walls era un "super-henge". Las piedras fueron descubiertas por el Stonehenge Hidden Landscapes Project (dirigido por Vincent Gaffney y Wolfgang Neubauer) con tecnología de radar no invasiva que penetra en el suelo. Se cree que la línea de piedras, que estuvo oculta bajo tierra durante miles de años, puede haber sido una ruta de procesión ritual utilizada en una fase temprana de la existencia del sitio, una fase que puede ser contemporánea o anterior a la de Stonehenge. El descubrimiento de las piedras subterráneas instigó una mayor investigación sobre la historia de toda la región de Stonehenge.
Naomi Blumberg
