Helvetii , un pueblo celta que, bajo la presión de los pueblos germánicos en el siglo II a. C., emigró del sur de Alemania a lo que hoy es el norte de Suiza. En el 61 a. C., todavía presionados por los alemanes, los helvecios bajo Orgetorix decidieron emigrar al oeste de la Galia; más de 250.000 de ellos se embarcaron en marzo del 58 a. C. Julio César, entonces gobernador de la Galia, les negó la entrada y los siguió hasta el Saona, donde los derrotó cerca de Bibracte ( qv ). La grupa de la fuerza helvética regresó a Suiza.
Bajo Augusto, su territorio formó parte de la Gallia Belgica. La capital en Aventicum (Avenches) se convirtió en una colonia romana, y los baños de Aquae Helveticae (Baden, Suiza) atrajeron a muchos visitantes. Bajo el imperio, los helvecios ocuparon las fortalezas fronterizas romanas contra los alamanes, pero cedieron ante sus enemigos tradicionales a mediados del siglo quinto. El nombre Helvetia o Confederatio Helvetica sobrevive como nombre oficial de Suiza.
