Miel, alimento líquido dulce y viscoso, de color dorado oscuro, producido en los sacos de miel de varias abejas a partir del néctar de las flores. El sabor y el color están determinados por las flores de las que se extrae el néctar. Algunas de las mieles más deseables comercialmente son producidas a partir del trébol por la abeja doméstica. El néctar madura en miel mediante la inversión de la mayor parte de su azúcar sacarosa en azúcares levulosa (fructosa) y dextrosa (glucosa) y mediante la eliminación del exceso de humedad. La miel se almacena en la colmena o nido en un panal, una doble capa de células hexagonales uniformes construidas con cera de abejas (secretada por las abejas obreras) y propóleo (una resina vegetal recolectada por las obreras). El panal se utiliza en invierno como alimento para las larvas y otros miembros de la colonia. Los apicultores lo venden comúnmente como manjar,o la cera se puede extraer para diversos fines.
La miel contiene aproximadamente un 18 por ciento de agua, es soluble en agua y puede granularse entre 50 y 65 ° F (10 y 18 ° C). Algo ácido, tiene propiedades antisépticas leves y se ha utilizado en el tratamiento de quemaduras y laceraciones. Uno de los alimentos más fácilmente asimilables, se usa ampliamente en productos horneados, dulces, frutas preparadas, cereales y medicamentos.
La miel era casi la única fuente de azúcar disponible para los antiguos y era valorada por sus beneficios medicinales. Se usaba para hacer hidromiel, una bebida fermentada, y se mezclaba con vino y otras bebidas alcohólicas. En Egipto se empleó como material de embalsamamiento. En India y otros países asiáticos se usó para conservar frutas y hacer pasteles, dulces y otros alimentos. La miel se menciona en la Biblia y en el Corán.
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